בכל שנה ב-17 בדצמבר, בכל הכנסיות האורתודוקסיות, מונצחת ברברה הקדושה מאיליופול בתפילות, ומפארת את האדון בחייה ובמות הקדושים. נולדה במשפחתו של קנאי פגאני, היא הצליחה במוחה הצעיר להבין את כל חוסר העקביות של הדעות הקדומות שהצהיר ולתפוס בלבה את האור הבלתי נמוג של תורתו של ישו.
בת צעירה של פגאני עשיר
כאשר נולדה ברברה מאיליופולסקאיה (הסמל, ליתר דיוק, דמותה מוצגת במאמר), אינו ידוע, אך מהרישומים שהגיעו אלינו עולה כי היא חיה במאה השלישית ב עיר המסחר הגדולה של איליופול הפיניקית. אביה דיוסקרוס, איש עשיר ואציל, היה תומך נלהב בפגאניזם, שהיה באותה תקופה הדת הרשמית של כל המדינות הכפופות לרומא. לאחר שהתאלמן מוקדם, הוא נקשר לבתו היחידה ברברה בכל ליבו, וראה בה מקור של שמחה ואושר.
כשוורורה איליופולסקיה גדלה קצת, אביה, רצה להגן עליה מעיניים לא דיסקרטיות, והכי חשוב, להוציא כלההזדמנות לתקשר עם הנוצרים שהופיעו עד אז בעיר, הניח את בתו בטירה שנבנתה במיוחד עבורה. הילדה חיה מוקפת בפאר מלכותי באמת, אבל היה פרט אחד מצער שהרעיל את שמחת החיים שלה - אביה לא הרשה לה לעזוב את "כלוב הזהב" הזה.
הרהורים על בורא העולם
בבילוי שעות ארוכות ליד החלון והתבוננה מגובה אחד המגדלים ביופיו של העולם הסובב אותה, הגיעה ורווארה איליופולסקאיה שלא מרצונה לרעיון מיהו בורא הפאר הזה. הבטחותיהם של המחנכים שהוקצו לה שכל מה שנראה מסביב נוצר על ידי אותם אלילים מוזהבים שאביה סגד להם, לא שכנעו אותה בשום אופן. מוחו החקרני של המתבודד הצעיר הציע לה שיהיה אלוהים שלא מעשה ידי אדם, אלא בעל הוויה משלו והיותו מחוץ לעולם החומר הנראה לכל.
כאבא אוהב, דיוסקרוס חלם על נישואים מאושרים לבתו, וכשהגיע הזמן, הוא התייחס בעין יפה למחזרים עשירים ואצילים שפקדו את ביתם. עם זאת, מה הצער שלו כאשר בתו סירבה בתוקף להעדיף אף אחד מהם, ואמרה שהיא רוצה להישאר נקייה וצודקת. האב לא שכנע אותה בכלום, אבל החליט להשאיר את זה לחברים נשואים, לתקשורת תכופה יותר איתם איפשר לוורורה לצאת מהבית מתי שתרצה.
קבל טבילת קודש
מהר קרה שדיוסקורוס נאלץ להיפרד מבתו לזמן מה, בנסיעה למרחקיםטיול, שבו עסקים דחופים התקשרו אליו. בהיעדרו, ורווארה איליופולסקאיה עזבה לעתים קרובות את ביתה, ויום אחד הפגיש אותה הגורל עם אנשים שהתבררו כנוצרים סודיים. כשהילדה, כהרגלה, התחילה לדבר על הנושא שדאג לה לגבי בורא העולם הסובב אותם, הם הציגו לה את תורת האלוהות המשולשת, בורא כל הדברים, התגלמותו ממרים הבתולה הקדושה, מוות על הצלב ותחיית המתים שלאחר מכן.
מאותו יום ואילך, רצונה היחיד של ברברה היה לקבל טבילה קדושה בהקדם האפשרי ולהתמסר לשירותו של ישוע המשיח. עד מהרה התרחש האירוע. מכרים חדשים הביאו אותה לכומר שנסע בחשאי במסווה של סוחר ובאותם ימים עבר באיליופוליס. לאחר שדיבר עם הילדה והדריך אותה את יסודות האמונה, הוא ערך עליה את הקודש הקדוש הזה. חסד האל שירד עליה נתן לברברה כוח להגשים את ייעודה הגבוה.
וידוי באמונתו
ביציאה למסע, ציווה דיוסקורוס על משרתיו לקשט את ביתו במגדל נוסף, שבו, לפי תוכניתו, היו צריכים להיות שני חלונות. ורווארה איליופולסקאיה, מלאה ברגשות דתיים חדשים כלפיה, שכנעה את העובדים לחתוך את החלון השלישי בניגוד לפרויקט. בדרך זו, היא רצתה לעמוד לנגד עיניה סמל גלוי של השילוש הקדוש. הבנאים מילאו את בקשתה בדיוק.
כשדיוסקורוס, שחזר מטיול, דרש הסבר לגחמה מוזרה שכזו, מבחינתו, הבת לא התבלבלה, אלא סיפרה לו בגלוי על כל מה שקרה בו.היעדרות והודיעה כי מעתה ואילך היא דוחה את הפגאניות ומצהירה על הנצרות השנואה על ידו. כעסו של האב לא ידע גבול. מלבדו מזעם, הוא שלף את חרבו, ורק הטיסה הצילה את ברברה ממוות בלתי נמנע.
חזון ה' שחיזק את הבתולה
אבל היא לא הצליחה להתחבא לאורך זמן. בערב של אותו יום היא נתפסה ובהוראת אביה נלקחה למושל העיר. דיוסקרוס ויתר בפומבי על בתו הנוצרית, והותיר אותה לחסדיו של קנאי פגאני כמוהו. השליט, שעשה ויתור על נעוריה וכפי שנראה לו, על נפש בוסר, לא מיהר להשתמש בכוח, אלא ניסה לשכנע את הילדה לשנות את דעתה באמצעות שכנוע. עם זאת, הוא השתכנע עד מהרה בחוסר הגמישות שלה.
ברברה הקדושה הגדולה מאיליופול שמרה על אומץ לבה גם כשהיא נמסרה לידיו האכזריות של התליין. כאשר בלילה, על רצפת האבן של הצינוק שלה, התמסרה הבתולה לתפילה, ישוע המשיח הופיע לפניה בצורה גלויה, וציווה על האישה האומללה לסבול את הייסורים עד הסוף ולא לאבד תקווה בעזרתו. בשפתיו הטהורות, הוא חזה את אושרה המהיר בממלכת השמים.
מות הקדושים
בבוקר, אישה נוצרייה אמיצה הוצאה מהצינוק וראשה נערף בנוכחות קהל רב של עובדי אלילים. את ההוצאה להורג ביצע דיוסקורוס בעצמו, שבעיוורונו הקנאי לא חס על בתו שלו. אז ורווארה איליופולסקאיה סיימה את המסע הארצי שלה.
שהיד הגדול, סמלאשר מיוצג ברוב הכנסיות האורתודוקסיות, הפך לאחד הקדושים הנוצרים הנערצים ביותר. במשך מאות שנים, אנשים מגיעים אליה בזרם אינסופי, מסתירים את סודותיהם הסודיים ביותר ופותחים את נשמתם בתקווה לעזרתה. מקובל בדרך כלל שיש לה ברכה מיוחדת מאלוהים להגן על המתפללים לפניה מפני מוות אלים.
