כנראה כל מבוגר זוכר שיר ערש נפלא מהקריקטורה הסובייטית הישנה על אומקה. זו היא שהראתה לראשונה את קבוצת הכוכבים אורסה מייג'ור לצופים קטנים. הודות לקריקטורה הזו, אנשים רבים התחילו להתעניין באסטרונומיה, הם רצו לברר עוד על האוסף בעל השם המוזר הזה של כוכבי לכת בהירים.
קבוצת הכוכבים Ursa Major היא אסטריזם של חצי הכדור הצפוני של השמיים, שיש לו מספר עצום של שמות שהגיעו אלינו מימי קדם: איילים, מחרשה, שבעה חכמים, עגלה ואחרים. אוסף זה של גרמי שמים בהירים הוא הגלקסיה השלישית בגודלה בכל השמים. הדבר המעניין ביותר הוא שחלקים מסוימים של ה"דלי", שהוא חלק מקבוצת הכוכבים Ursa Major, נראים כל השנה.
דווקא בגלל הנטייה והבהירות האופייניים לה, ניתן לזהות היטב את הגלקסיה הזו. קבוצת הכוכבים מורכבת משבעה כוכבים שיש להם שמות בערבית אך ייעודים יוונים.
כוכבים בקבוצת הכוכבים הגדולים
| Designation | שם | פרשנות |
| α | Dubhae | Bear |
| β | Merak | Loin |
| γ | Fekda | ירך |
| δ | Megrec | תחילת הזנב |
| ε | Aliot | מקור השם לא ידוע |
| ζ | Mizar | Loincloth |
| η | Benetnash (Alqaeed) | Leader of the Wailers |
יש מגוון עצום של תיאוריות על מקורה של קבוצת הכוכבים אורסה מז'ור.
האגדה הראשונה קשורה לעדן. לפני זמן רב חיה בעולם הנימפה קליסטו - בתו של ליקאון ועוזרתה של האלה ארטמיס. היופי שלה היה אגדי. אפילו זאוס עצמו לא עמד בקסמיה. האיחוד של אל ונימפה הוביל להולדת הבן, ארקס. הרה כועסת הפכה את קליסטו לדוב. במהלך אחד המצידים, ארקס כמעט הרג את אמו, אך זאוס הציל אותה בזמן, ושלח אותה לגן עדן. הוא גם העביר את בנו לשם, והפך אותו לקבוצת הכוכבים Ursa Minor.
האגדה השנייה קשורה ישירות לזאוס. על פי האגדה, הטיטאן היווני הקדום קרונוס השמיד כל אחד מיורשיו, שכן נחזה לו שאחד מהם יפיל אותו מהכס. עם זאת, ריאה היא אמאזאוס - החליטה להציל את חיי ילדה והחביאה אותו במערת אידה, השוכנת באי המודרני כרתים. במערה זו האכילו אותו העז אמלתיאה ושתי נימפות, שלפי האגדה היו דובים. שמותיהם היו הליס ומליסה. לאחר שהפיל את אביו ואת שאר הטיטאנים, זאוס נתן לאחיו - האדס ופוסידון - את ממלכת המחתרת והממלכה, בהתאמה. כהכרת תודה על ההאכלה והטיפול, הנציח זאוס את הדובה והעז על ידי העלאתם לגן עדן. אמלתיאה הפכה לכוכבת בקבוצת הכוכבים אוריגה. והליס ומליסה הן כעת שתי פליאדות - אורסה מז'ור ואורסה מינור.
המיתוסים של העמים המונגוליים מזהים את האסטריזם הזה עם המספר המיסטי "שבע". זה זמן רב הם כינו את קבוצת הכוכבים Ursa Major לפעמים שבעת הזקנים, שבעת החכמים, שבעת הנפחים ושבעת האלים.
יש אגדה טיבטית על הופעתה של גלקסיית הכוכבים הבהירים הזו. האמונה אומרת שפעם חי בערבות אדם עם ראש של פרה. במאבק ברשע (באגדה הוא מופיע כשורה שחורה), הוא התייצב למען השור הלבן (הטוב). על כך, הענישה המכשפה את האיש בכך שהרגה אותו בנשק ברזל. עם הפגיעה, הוא נשבר ל-7 חלקים. השור הלבן הטוב, שמעריך את תרומתו של האדם במאבק ברוע, הרים אותו לשמים. וכך הופיעה קבוצת הכוכבים Ursa Major, שבה יש שבעה כוכבים בהירים.
