למען האמת, תלמידיו של אדוננו ישוע המשיח החלו להטביל את הסלאבים. לפי האגדה, השליח אנדרו הנקרא הראשון הגיע בספינה לדלתא של הדנובה. לכבוד אירוע זה הוקמה אנדרטה בווילקובו (אזור אודסה). ממישורי הדנובה וצפונה מזרחה החל אנדריי את שירותו הפסטורלי. הוא הטביל במים וברוח הקודש, ושחרר חטאים. כך, בקרב האוכלוסייה הפגאנית הגורפת, החלו לצוץ קהילות נוצריות. הם היו כל כך מעטים שהכרוניקות פשוט לא מזכירות אותם. טבילת רוסיה, שבקושי ניתן להפריז בחשיבותה, התרחשה כמעט אלף שנים לאחר השליח אנדרו.
כפי שהיה לפי האגדה
המקור ההיסטורי הכתוב "הסיפור על שנים עברו" מזכיר שהנסיך קייב ולדימיר סוויאטוסלבוביץ' היסס במשך זמן רב איזו אמונה לקבל. הבולגרים של הוולגה הציעו את האסלאם, הכוזרים - יהדות, ואת המורשת של האפיפיור הרומי - הקתוליות. כל הדתות הללו נדחו על ידי הנסיך. הבישוף של קייב העדיף את המודל היווני של הנצרות. לכן, הטבילה של רוסיה הייתה חשובה בעיקר עבור הפטריארךקונסטנטינופול, שכוחה ממעשה זה השתרע הרחק צפונה.
כפי שהיה במציאות
לאחר שהסיע את עמו למימי הדנייפר ללא שיחות ארוכות, העלה הנסיך ולדימיר מקייב את התפילה הבאה: אלוהים גדול, בורא שמים וארץ! תסתכל על המאמינים החדשים האלה ואשר את האמונה הנכונה בהם. ועזור לי, אדוני, נגד האויב היריב. בתקווה בך, תן לי לברוח מכל תחבולותיו! תחת היריב התכוון הנסיך לורדה פוק. כדי לדכא את המרד של האחרונים חיפשו השליטים הביזנטים קונסטנטינוס השמיני ובזיל השני פורפירוגניטוס בעלי ברית צבאיים. ולדימיר, לעומת זאת, הציב תנאי להשתתפותו בהרפתקה חמושה: ידה של הנסיכה אנה. זו הייתה השפלה איומה עבור הקיסרים, אבל לא היה להם לאן ללכת. הדרישה הנגדית שלהם הייתה אימוץ הנצרות על ידי ולדימיר עצמו והטבלה של רוסיה. המשמעות של מעשה זה באותה תקופה הייתה פוליטית בלבד.
כשזה קרה
ב"סיפור שנים עברו" מצוין התאריך המדויק - 6496 שנת ה' מבריא העולם. מתורגם לחישוב מודרני, זו שנת 988. מאורע זה בא לידי ביטוי גם בכרוניקות הביזנטית. שנה קודם לכן, הפטריארך ניקולאי השני כריסוברג מקונסטנטינופול שלח מחלקת כמורה לקייב, עליה הפקיד את המשימה - טבילת רוסיה. המשמעות - אימוץ הנצרות - באותה תקופה נדחקה לרקע. על הפרק עמדה סוגיית כניסתה של קייב למלחמה נגד "היריב" פוקי. לכן, הנסיך, ואפילו הכמורה המבקרת, לאהשקיע מאמץ מופרז בעבודה חינוכית. הנצרות לעם הרוסי הונמכה, כמו צו ממשלתי, "מלמעלה."
המשמעות ההיסטורית של טבילת רוסיה
חיפזון כזה במעשה האמונה, והכי חשוב, כפיית כת זרה לא יכלו להיתפס באופן חיובי על ידי אנשים. אלים פגאניים, פולחן האבות, רוחות הטבע - כל זה חי במוחם של האנשים. הנחת אלילים והרס מקדשים נתפסו כטרגדיה. פסל עץ של פרון, בהוראת הכמורה היוונית, הושלך לתוך הדנייפר, ואנשים רצו לאורך החוף וצועקים: "תפוצץ אותו!" (לשחות החוצה). במקום שבו נשטף האליל לחוף, מתנשא מחוז וידוביצ'י. אמונות פגאניות התבררו כבלתי ניתנות למיגור כמעט. ועד מהרה השלימו עם זה הכוהנים האורתודוכסים, ואף הובילו את הנצרות למחצה הזו. הטבילה של רוסיה הייתה חשובה כאשר התעוררה תופעה מדהימה - אמונה כפולה. לאחר שאימצו את הדוגמות והתיאולוגיה של הנצרות, העם הסלאבי ארג טקסים פגאניים בכל החגים הדתיים.
