לוח השנה של הכנסייה האורתודוקסית הוא לוח הזמנים שלפיו חיה הכנסייה, מתקיימים שירותים, מתחילים צומות. ישנם שנים עשר חגים מרכזיים בכנסייה, הנקראים השנים עשר. וחג השילוש הוא אחד מהם. חג הפסחא נחשב לחג האורתודוקסי העיקרי, הוא אפילו לא בין השנים-עשר. חג הפסחא הוא "חג" – אירוע שקובע את חיי הכנסייה לשליש טוב מהשנה. יתרה מכך, את התאריך של כמה חגים שנים-עשר, כולל השילוש, ניתן לקבוע במדויק עד חג הפסחא.
חג הפסחא הוא חג מעבר, כלומר כל שנה הוא קורה בזמנים שונים. קשה לחשב את תאריך חג הפסחא, ומועד תחילתם של מספר אירועים חשובים תלוי בו.
נוצרים בכל העולם צמים לפני חג הפסחא. עבור האורתודוקסים, זהו התענית הגדולה, שמתחילה שבעה שבועות לפני תחייתו המוארת של ישו. לפני התענית, ישנם מספר שבועות מיוחדים להכנה: שבוע זכאי, שבוע הקריאה על המוכר והפרוש, השבוע המוקדש לבן האובד, שבוע הדין האחרון (המכונה מסלניצה).
כלומר, ההכנה לחג הפסחא מתחילה 13 שבועות מראש. לאחר חג הפסחא יש סדרה של חגים הקשורים אליו. זהו השבוע של פומין, ושבוע הנשים נושאות המור, התעלות,שְׁלִישִׁיָה. מהו התאריך של השילוש בשנה מסוימת תלוי באיזה תאריך חל חג הפסחא.
השילוש מתרחש ביום החמישים אחרי חג הפסחא, אז הוא נקרא גם חג השבועות.
מהו מספר השילוש, קל לחישוב, לדעת את התאריך של חג הפסחא או תחילת התענית הגדולה. לתאריך חג הפסחא יש להוסיף 50 יום, וליום תחילת הצום הגדול - 14 שבועות. מו לים אורתודוכסים מדפיסים לעתים קרובות לוחות שנה קטנים של חג הפסחא, שבהם כתוב באיזה יום יהיה חג הפסחא, ואיזה תאריך הוא השילוש, לעשור קדימה.
שבוע לאחר חג השבועות, פטרוב לנט מתחיל. זה תמיד מסתיים ב-12 ביולי, היום של השליחים הקדושים פטרוס ופאולוס.
חג הפסחא, וכתוצאה מכך, השילוש מוקדם ומאוחר, ותחילת צום פטרוס יכולה להיות גם מוקדמת ומאוחרת. מכיוון שצום זה מסתיים תמיד ב-12 ביולי, משכו תלוי בתאריך של חג השילוש. פטרובקה, כלומר הפוסט של פטרובסקי, אינו קפדני, אבל משך הזמן שלו שונה בכל פעם: משבועיים עד שישה.
כל צום מטיל הגבלות משמעותיות על כל מי שמקיים אותו. התענית הגדולה כוללת לא רק דחיית מזון מהיר, אלא גם הגבלת בידור, נוכחות תכופה בפולחן. חלקם לא צופים בטלוויזיה בתענית, לא הולכים לתיאטרון ומבקרים. החיים בצום משתנים באופן דרמטי, ולכן האורתודוקסים יגלו בעניין רב את תאריך הפסחא לשנה הבאה או מהו התאריך של השילוש. לדוגמה, טריניטי 2013באיזה תאריך? יש צורך לפתוח את חג הפסחא ולגלות שפסחא בשנת 2013 הוא מאוחר מאוד, והשילוש נופל ב-23 ביוני. המשמעות היא שהתענית הגדולה תתחיל בסוף השנה, ואכן, תחילת התענית חלה ב-15 במרץ. כולם חגגו בשלווה וללא דאגות את ה-8 במרץ, וחג הפסחא חל בחגי מאי, וזה גם מאוד נוח. הפוסט של פטרוב היה קצר, שבועיים בלבד.
יש המופתעים מכך שהאורתודוקסים משתמשים בלוח שנה כל כך בלתי מוגדר ושונה בכל פעם. אבל מלבד ההצדקות התיאולוגיות, ישנם היבטים חיוביים נוספים של "חוסר יציבות" שכזה. כל שנה היא שונה, האחת לא דומה לשנייה, וזה לא נורא.
