עצם השורש של המילה הזו מצביע על כך שדעה קדומה היא משהו שעומד מול השכל הישר, כלומר מונע ממנו להתקדם.
אם אדם שבר את היד, הוא בדרך כלל הולך מיד לרופא. חברים ואפילו אנשים לא מוכרים יזדהו איתו ואולי אפילו יעזרו לו לנהל עניינים הדורשים מיומנות מסוימת של שני הגפיים העליונות. עם זאת, לא כל המחלות מעוררות אהדה כה חד משמעית.
בימי הביניים, מדינות אירופה נבלעו בפאניקה: תושבי העיר היו מוקפים מכל עבר במכשפות. כדי להיכנס למספר שלהם, זה היה מספיק להיות עם שיער אדום, ולפעמים רק להיות אישה יפה. הם פשוט בדקו את הקוסמת: הם קשרו אותה וזרקו אותה לגוף המים הקרוב ביותר. אם המסכנה עלתה, היה "ברור" שהיא מכשפה ולכן נתונה לשריפה בחיים…
מדוע במקרים מסוימים אנשים נמנעים מלתקשר עם מי ששונה מהם בצורה מופשטת למדי? במיוחד אם המאפיינים האישיים הללו אינם קשורים למקרים משותפים אפשריים קרובים? ברור שיש הטיהגישה, כלומר דעות קדומות. זוהי דעה שנכפתה על ידי מישהו או שהתקבלה מרצון, המועברת לאדם ספציפי.
יש תופעה כזו שנקראת שנאת זרים, כלומר דחיית כל מה שאופייני למנהגים ולמוסרות, ולפעמים הופעת תושבי מדינות ויבשות אחרות. יחד עם זאת, הבדלים רבים הם בדויים, וביד קלה של איזה אדם לא נחמד או טיפש (ואולי גם קבוצת אנשים) הפכו לדעת הקהל. סטריאוטיפים ודעות קדומות נגד זרים מתרחשים כמעט בכל מדינה, וכמה תכונות אופי מגעילות למדי או נטייה, למשל, לאורח חיים טפילי, מיוחסות לבעלי עור בצבע אחר או פנים בעלות צורה אחרת. אז, באגדה המפורסמת של יבגני שוורץ, הארכיונאי משוכנע שצוענים הם אנשים איומים. עם זאת, הוא עצמו לא ראה אף אחד מהם.
מסעות תסיסה ברפובליקות מסוימות של ברית המועצות לשעבר במהלך קריסתה, כאשר הרעיון של "כובשים בוגדניים", חוץ מזה, שיכורים, שצריכים ללכת ישר לתחנת הרכבת עם המזוודות שלהם, יכול להיחשב לדוגמאות רבות
בנוסף לגזע או לאומי, ישנן דעות קדומות חברתיות. הם באים לידי ביטוי בעיקר ביחס למי שנמצאים ברמות אחרות של ההיררכיה החברתית. לרוב, בני האזרחים בעלי המזל יותר חשים בוז, ולעיתים שנאה, כלפי העניים, או אלה שלדעתם הם כאלה. עם זאת, זה קורה גם להיפך, כאשר כל אדם מצליח נחשב כמובן לנבל וגנב. לפעמים התחושות האלהמתודלק על ידי פוליטיקאים על סמך אינטרס אישי כלשהו.
ועוד סוג של הטיה. דעות קדומות דתיות הן חוסר סובלנות כלפי אנשים שמצהירים על אמונה אחרת. בדיוק הבדלים כאלה הפכו לעתים קרובות לגורם למלחמות, לקריסת מדינות משגשגות ולרצח עם. הדעות הקדומות שהתפתחו במשך מאות שנים שימשו בסיס לתעמולת המחלוקת, שלא היה קשה למישהו להסיק מהתת-מודע.
כמובן, לא כל חוסר סובלנות הוא רשע. ישנם מנהגים ומוסרים הנוגדים את הנורמות של חברה מתורבתת (למשל קניבליזם). אבל לרוב, דעות קדומות הן תופעה מצערת מאוד שמפריעה להעשרה הדדית של תרבויות והבנה הדדית בין אנשים שונים כל כך ותמיד נפלאים בדרכם שלהם.
