אחד הנושאים החשובים והמורכבים בפסיכולוגיה הוא היכולות האנושיות, הופעתם, היווצרותם והתפתחותם. יש לציין כי אין הגדרה ברורה לקטגוריה זו. למשל, ב.מ. טפלוב אומר שניתן להתייחס ליכולות בפסיכולוגיה כמאפיינים אינדיבידואליים המבדילים בין אדם אחד למשנהו.
אם אנחנו מדברים על יכולות של אדם, אז, קודם כל, אנחנו מתכוונים ליכולות שלו בסוג מסוים של פעילות. לדוגמא, אדם יכול להיות נגר או נגר טוב, לשלוט בקלות בשפות זרות, להבין חוקים מתמטיים ולפתור בעיות ללא קושי. הוא מבצע את כל הפעולות הללו, תוך התחשבות בעובדה שלאנשים אחרים שלומדים איתו יש ידע גרוע יותר במיומנויות אלה, אינם מראים את היכולות שלהם באותו אופן. בפסיכולוגיה ניתן להגדיר את המונח הזה כפוטנציאל מסוים שיש לאדם, אותו הוא יכול לפתח כדי להשיג תוצאות טובות יותר.
כשהורים מדברים על האפשרויות של ילדיהם, נשמעים לעתים קרובות ביטויים שילדם מראה יכולות מסוימות. בדרך כלל כשמדבריםבכל הנוגע לגיל הרך המשמעות היא שהילד מצייר טוב או מפותח יותר פיזית ביחס לבני גילו, מה שמאפשר לו להגיע לתוצאות גבוהות בספורט. רבים מתפארים בהצלחת ילדיהם, גאים בהם.
יכולות בפסיכולוגיה מקושרות לרוב למונחים כמו "כישרון" ו"מחוננות". ההשוואה הזו מוצדקת, כי אם תעזור לילד לפתח את כישוריו, לשפר אותם, אז לאחר פרק זמן מסוים יהיה אפשר בהחלט לומר עליו שהוא מחונן. לדוגמה, אם ילד בגיל הגן מעוניין בציור או במוזיקה, הוא אוהב לעשות זאת, אז כדאי לשקול להכניס אותו למעגל כלשהו על מנת לפתח את היכולות שלו.
בפסיכולוגיה, ההישגים של אדם מוכשר הם תוצאה של עבודה מתואמת היטב של התכונות הנוירו-פסיכיות שלו ושל הפעילות עצמה. זו הסיבה שאנשים כאלה נעדרים במקצת, לא נאספים, מוסחים כל הזמן. אבל, כאשר הנסיבות דורשות זאת, הם מגייסים בקלות את כל המאמצים שלהם כדי להשיג תוצאות גבוהות בתחום הכישרון שלהם.
איך נחשפות יכולות אנושיות? פסיכולוגיה ומחקריה בתחום זה יעזרו לענות על שאלה זו.
מכיוון שאלו התכונות שבזכותן אדם רוכש ידע די בקלות ומצליח בכל פעילות, אנו יכולים לדבר על אופיו המולד, על נטייה גנטית. יחד עם זאת, אין תשומת לבמה שנותר הוא תהליך פיתוח המיומנויות הללו. זה לא ממש נכון לדבר על יכולותיו של אדם לציור, אם הוא לא היה מכור לציור, כי רק בתהליך של אימון שיטתי בפעילות מסוג זה אפשר לגלות את האמת על נוכחותו או היעדרותו.
פסיכולוגיה מסבירה את התפתחות היכולות בפשטות: לשם כך יש צורך בנטיות קטנות בלבד. אבל רוב האנשים נולדים עם אלה, ומדוע מסתבר שחלקם מסוגלים יותר מאחרים? התשובה ברורה: רק על ידי שיפור מה שנקבע על ידי הטבע, אתה יכול להשיג תוצאות גבוהות.
