במאה ה-17 האורתודוקסיה נשארה הבסיס הרוחני והדתי של החברה הרוסית. היא קבעה היבטים רבים של החיים (מסוגיות ביתיות ועד ממלכתיות) והתערבה בחיי היומיום של איכר פשוט וגם של נער אציל.
החל משנת 1589, ראש הכנסייה הוא הפטריארך. בהגשתו היו מטרופולינים, בישופים, ארכיבישופים, נזירים שחורים ואנשי דת לבנים של כפרים וערים. הרבה השתנה במהלך מאה שנה. אבל אף אחד מהם לא הותיר חותם כזה בהיסטוריה של הכנסייה כפי שעשה הפטריארך ניקון.
הנתיב לכוח
הפטריארך העתידי היה דמות מבריקה מההתחלה. דרכו אל הדוכן הנכסף מדהימה. ניקיטה מיניץ' (שם עולמי ניקון) נולד ב-1605 במשפחת האיכרים הענייה ביותר. הוא התייתם מוקדם ובילה כמעט את כל ילדותו במנזר מקרייב ז'לטובודסקי. עם הזמן לקח את הכהונה ושירת לראשונה באזור ניז'ני נובגורוד, ומשנת 1627 במוסקבה.
לאחר מותם של שלושה ילדים קטנים, הוא שכנע את אשתו ללכת למנזר, וגם הוא עצמו לקה טונסורה בגיל 30. בשנת 1639 ניקון עזבהסקיצה אנצרסקי, עזב את המנטור שלו, הזקן החמור אליעזר, ולאחר מכן חי 4 שנים כנזיר ליד מנזר קוז'אוזרסקי. בשנת 1643 הוא הפך למורהו של המנזר האמור. בשנת 1646 הוא נסע למוסקבה על עסקי הכנסייה. שם, הפטריארך העתידי ניקון פגש את ווניפטייב וקיבל בהתלהבות את התוכנית שלו. יחד עם זאת, מוחו שלו, השקפותיו ומרצו עשו רושם עז על המלך. לפי דבריו של אלכסיי מיכאילוביץ', ניקון אושרה כארכימנדריט של מנזר נובוספאסקי, שהיה משכן החצר של הרומנובים. מאותו רגע, דרכו לדרגת הפטריארך הייתה מהירה. הוא נבחר אליהם 6 שנים לאחר הגעתו למוסקבה - בשנת 1652.
פעילויות של הפטריארך ניקון
הוא עצמו תפס את זה הרבה יותר משינוי פשוט של חיי הכנסייה, שינויים בטקסים ועריכת ספרים. הוא שאף לחזור ליסודות הדוגמה של ישו ולקבוע לעד את מקומה של הכהונה באורתודוקסיה. לכן, צעדיו הראשונים נועדו לשפר את המצב המוסרי של החברה.
הפטריארך יזם הוצאת צו שאסר על מכירת משקאות אלכוהוליים בעיר בימי צום ובחגים. במיוחד היה אסור למכור וודקה לכמרים ולנזירים. רק בית שתייה אחד הותר לכל העיר. עבור זרים, שבהם ראה הפטריארך ניקון את נושאי הפרוטסטנטיות והקתוליות, נבנה יישוב גרמני על גדות היאוז'ה, שם הם פונו. מדובר בשינוי חברתי. יש צורך ברפורמה גם בתוך הכנסייה.זה היה קשור להבדלים בטקסים של האורתודוקסיה הרוסית והמזרחית. כמו כן, לסוגיה זו הייתה משמעות פוליטית, כך שבאותה תקופה החל המאבק עם חבר העמים על אוקראינה.
רפורמות הכנסיות של הפטריארך ניקון
ניתן לסכם אותם בכמה פסקאות:
- עריכת טקסטים בתנ"ך וספרים אחרים המשמשים במהלך הפולחן. חידוש זה הביא לשינוי בחלק מהנוסח של האמונה.
- את אות הצלב מעתה ואילך היה צריך לקפל משלוש אצבעות, ולא משתיים, כמו קודם. גם השתטחות קטנות בוטלו.
- כמו כן, הפטריארך ניקון הורה לערוך תהלוכות דתיות לא לכיוון השמש, אלא נגד.
- שלוש הגיות של הקריאה "הללויה!" הוחלף כפול.
- במקום שבע פרוספורה, חמש שימשו לפרוסקומידיה. גם הכיתוב עליהם השתנה.
