אוסף הספרים, המאוחד בשם הנפוץ "איגרת השליחים הקדושים", הוא חלק מהברית החדשה, שהיא חלק מהתנ"ך יחד עם הברית הישנה שנכתבה קודם לכן. יצירת המסרים מתייחסת לזמנים שבהם, לאחר עלייתו של ישוע המשיח, התפזרו השליחים ברחבי העולם, והטיפו את הבשורה (החדשות הטובות) לכל העמים שהיו בחושך הפגאניות.
מטיפים של האמונה הנוצרית
בזכות השליחים, האור הבוהק של האמונה האמיתית, זרח בארץ הקודש, האיר את שלושת חצאי האיים שהיו מרכז התרבויות העתיקות - איטליה, יוון ואסיה הקטנה. ספר נוסף של הברית החדשה, "מעשה השליחים", מוקדש לפעילות המיסיונרית של השליחים, אולם בו לא מצוינים דרכיהם של תלמידי המשיח הקרובים ביותר.
הפער הזה ממולא על ידי המידע הכלול ב"איגרת השליחים", כמו גם במסורת הקדושה - חומרים המוכרים באופן קנוני על ידי הכנסייה, אך אינם נכללים בברית הישנה או החדשה. בנוסף, תפקידן של האיגרות לא יסולא בפז בבירור יסודות האמונה.
הצורך ליצור הודעות
איגרות השליחים הן אוסף של פרשנויות והבהרות של החומר המופיע בארבע הבשורות הקנוניות (המוכרות על ידי הכנסייה) שנאספו על ידי האוונגליסטים הקדושים: מתי, מרקוס, לוקס ויוחנן. הצורך במסרים כאלה מוסבר בכך שלאורך נדודיהם, הפצת בשורת הבשורה בעל פה, ייסדו השליחים כנסיות נוצריות בהמוניהם.
עם זאת, הנסיבות לא אפשרו להם לשהות זמן רב במקום אחד, ולאחר עזיבתם, הקהילות החדשות שנוצרו היו מאוימות מהסכנות הכרוכות הן בהחלשת האמונה והן בסטייה מהדרך האמיתית עקב הקשיים והסבל נמשכו.
לכן המתגיירים החדשים לאמונה הנוצרית אף פעם לא נזקקו לעידוד, חיזוק, תוכחה ונחמה, אשר, עם זאת, לא איבדו את הרלוונטיות שלהם בימינו. לשם כך נכתבו איגרות השליחים, שפירושן הפך מאוחר יותר לנושא עבודתם של תיאולוגים בולטים רבים.
מה כוללים מכתבי השליחים?
כמו כל המונומנטים של המחשבה הדתית הנוצרית הקדומה, המסרים שהגיעו אלינו, שמחברתם מיוחסת לשליחים, מחולקים לשתי קבוצות. הראשון כולל את מה שנקרא אפוקריפה, כלומר, טקסטים שאינם כלולים במספר הקנוניים, והאותנטיות שלהם אינה מוכרת על ידי הכנסייה הנוצרית. הקבוצה השנייה מורכבת מטקסטים, שהאמת שלהם בפרקי זמן שונים נקבעת בהחלטות של מועצות הכנסייה, הנחשבות לקנוניות.
הברית החדשה כוללת 21 פניות שליחים לקהילות נוצריות שונות ולמנהיגיהן הרוחניים, רובם מכתביו של פאולוס הקדוש. יש 14. בתוכם פונה אחד משני השליחים הראשיים לרומאים, לגלטים, לאפסים, לפיליפאים, לקולוסים, ליהודים, לשליח הקדוש משבעים תלמידיו של פילימון המשיח והבישוף טיטוס, הפרימאט של כנסיית כרתים. בנוסף, הוא שולח שני מכתבים כל אחד לסלוניקים, לקורינתים ולטימותיוס, הבישוף הראשון של אפסוס. שאר האיגרות של השליחים שייכות לחסידיו ותלמידיו הקרובים ביותר של המשיח: אחת ליעקב, שתיים לפטרוס, שלוש ליוחנן ואחת ליהודה (לא איש קריות).
האיגרות שנכתבו על ידי השליח פאולוס
בין יצירותיהם של תיאולוגים שחקרו את מורשת הכתבים של השליחים הקדושים, מקום מיוחד תופסת הפרשנות של איגרותיו של השליח פאולוס. וזה קורה לא רק בגלל מספרם הגדול, אלא גם בגלל העומס הסמנטי יוצא הדופן והמשמעות הדוקטרינרית שלהם.
ככלל, "איגרת השליח פאולוס לרומאים" מובחנת ביניהם, שכן היא נחשבת דוגמה חסרת תקדים לא רק של כתבי הברית החדשה, אלא לכל הספרות העתיקה בכלל. ברשימת כל 14 האיגרות השייכות לשליח פאולוס, היא מוצבת בדרך כלל במקום הראשון, אם כי לפי הכרונולוגיה של הכתיבה היא לא.
פנייה לקהילה הרומית
בו מתייחס השליח לקהילה הנוצרית ברומא, שהייתה באותן שנים בעיקר מעובדי אלילים מומרים, שכן כל היהודים בשנת 50 גורשו מבירת האימפריהצו של הקיסר קלאודיוס. בעודו מצטט את עבודת ההטפה העמוסה שלו שמונעת ממנו לבקר בעיר הנצח, פול מקווה במקביל לבקר בה בדרכו לספרד. אולם, כאילו חוזה את חוסר הביצוע של כוונה זו, הוא פונה אל הנוצרים הרומאים במסרו הנרחב והמפורט ביותר.
החוקרים מציינים שאם האיגרות האחרות של השליח פאולוס נועדו רק להבהיר סוגיות מסוימות של הדוגמה הנוצרית, מכיוון שבאופן כללי הבשורה הטובה נמסרה לו באופן אישי, אז, פנה אל הרומאים, הוא, ב עובדה,, מציגה בצורה מקוצרת את כל הוראת הבשורה. מקובל בדרך כלל בחוגי מלומדים שהמכתב לרומאים נכתב על ידי פאולוס בסביבות שנת 58, לפני שובו לירושלים.
בניגוד לאיגרות אחרות של השליחים, האותנטיות של האנדרטה ההיסטורית הזו מעולם לא הוטל בספק. סמכותה יוצאת הדופן בקרב הנוצרים המוקדמים מעידה על כך שאחד מפרשניו הראשונים היה קלמנט מרומא, בעצמו אחד משבעים השליחים של ישו. בתקופות מאוחרות יותר, תיאולוגים ואבות כנסייה בולטים כמו טרטוליאנוס, אירנאוס מליון, יוסטינוס הפילוסוף, קלמנט מאלכסנדריה ומחברים רבים אחרים מתייחסים לאיגרת הרומאים בכתביהם.
הודעה לקורינתים הכפירה
יצירה יוצאת דופן נוספת של ז'אנר הכתבים הנוצרי הקדום היא "איגרת השליח פאולוס לקורינתים". צריך גם לדון בזה ביתר פירוט. ידוע שאחריפאולוס ייסד את הכנסייה הנוצרית בעיר היוונית קורינתוס, הקהילה המקומית בה הונהגה על ידי המטיף שלו בשם אפולו.
עם כל הלהט שלו לאישור האמונה האמיתית, בגלל חוסר ניסיון הוא הכניס מחלוקת לחיי הדת של הנוצרים המקומיים. כתוצאה מכך, הם נחלקו לתומכים של השליח פאולוס, השליח פטרוס ואפולוס עצמו, שהתירו פירושים אישיים בפירוש כתבי הקודש, שללא ספק היה כפירה. כשהוא פונה אל הנוצרים של קורינתוס במסר שלו ומתריע בפניהם על בואם הקרוב על מנת להבהיר את הסוגיות השנויות במחלוקת, פאולוס מתעקש על הפיוס הכללי ושמירת האחדות במשיח, אשר כל השליחים הטיפו. האיגרת לקורינתים מכילה, בין היתר, גינוי של מעשי חטא רבים.
גינוי של פגמים שהועברו בירושה מפגאניות
במקרה הזה, אנחנו מדברים על אותם מידות רעות שהיו נפוצות בקרב נוצרים מקומיים שעדיין לא הצליחו להתגבר על ההתמכרויות שהורשתו מעברם האלילי. בין גילויי החטא המגוונים הגלומים בקהילה החדשה ועדיין לא מבוססת בעקרונות המוסר, השליח מגנה בחוסר רצונות מיוחד את המגורים המשותפים עם אמהות חורגות וגילויים של נטייה מינית לא מסורתית. הוא מותח ביקורת על מנהג הקורינתיים לעסוק בהתדיינויות אינסופיות זה עם זה, וכן להתמכר לשכרות והוללות.
בנוסף, באיגרת זו, השליח פאולוס מעודד את חברי הקהילה החדשה שנוצרה להקצות בנדיבות כספים עבורתחזוקת המטיפים וכמיטב יכולתם לסייע לנוצרים ירושלים נזקקים. הוא גם מזכיר את ביטול איסורי המזון שאומצו על ידי היהודים, המאפשרים שימוש בכל המוצרים, פרט לאלה שעובדי האלילים המקומיים מקריבים לאליליהם.
ציטוט שעורר מחלוקת
בינתיים, מספר תיאולוגים, במיוחד מהתקופה המאוחרת, מציינים באיגרת שליחים זו כמה מרכיבים של דוקטרינה כזו שלא התקבלו על ידי הכנסייה ככפיפות. מהותו נעוצה באמירה על אי השוויון והכפיפות של ההיפוסטזות של השילוש הקדוש, שבו אלוהים הבן ואלוהים רוח הקודש הם צאצאיו של אלוהים האב וכפופים לו.
תאוריה זו סותרת ביסודה את הדוגמה הנוצרית הבסיסית, שאושרה בשנת 325 על ידי המועצה הראשונה של ניקאה והטיפה עד היום. אולם, בהפניה ל"איגרת לקורינתים" (פרק יא, פסוק ג'), שם השליח קובע כי "אלוהים הוא ראש המשיח", מספר חוקרים סבורים שאפילו השליח העליון פאולוס לא היה משוחרר לחלוטין מה השפעות של תורת השקר של הנצרות הקדומה.
למען ההגינות, נציין שיריביהם נוטים להבין את הביטוי הזה קצת אחרת. המילה כריסטוס עצמה מתורגמת באופן מילולי כ"המשוח", והמונח הזה שימש מאז ימי קדם ביחס לשליטים אוטוקרטיים. אם נבין את דברי השליח פאולוס במובן זה, כלומר, ש"אלוהים הוא ראשו של כל אוטוקרטי", אז הכל נופל במקומו, והסתירות נעלמות.
אחרמילה
לסיכום, יש לציין שכל האיגרות של השליחים חדורות ברוח אוונגליסטית אמיתית, ואבות הכנסייה ממליצים בחום לקרוא אותן לכל מי שרוצה להבין עד הסוף את ההוראה שנתן לנו ישוע המשיח. להבנתם ולהבנתם המלאה יותר, יש לפנות, לא רק לקריאת הטקסטים עצמם, ליצירותיהם של מתורגמנים, שהמפורסם והסמכותי שבהם הוא תיאופן הקדוש הקדוש (1815-1894), שדיוקנו משלים את המאמר. בצורה פשוטה ונגישה הוא מסביר קטעים רבים, שמשמעותם חומקת לפעמים מהקורא המודרני.
