הכנסייה הגותית היפה ביותר בבלגיה נחשבת לכנסיית גבירתנו הקתולית הנוכחית בברוז', המתנשאת בחלק המרכזי של העיר. זהו אחד מבנייני הלבנים המוקדמים ביותר בפלנדריה. בגובה 115.6 מטר, המגדל שלה נותר המבנה הגבוה ביותר בעיר ומגדל הבנייה השני בגובהו בעולם. בנוסף למאמינים, תיירים רבים מבקרים כאן מדי שנה, נמשכים ליופי של אדריכלות ימי הביניים והיצירות היפות הכלולות בכנסיית גבירתנו.
היסטוריה
הכנסייה נוסדה על ידי הארכיבישוף האנגלו-סכסוני הקדוש בוניפאס, מפיץ קנאי של הנצרות בארצות פלמית. במאה התשיעית נבנתה קפלה ונוהלה על ידי קהילת הקנונים של מרטין הקדוש. המקדש הפך לקתדרלה מאז 1091, וכעבור כעשר שנים החלה בנייתה של כנסייה רומנסקית חדשה. בנייתו מומנה על ידי הרוזן צ'ארלס הראשון מפלנדריה, שזכה לכינוי הטוב ומאות שנים לאחר מותו, הוכרז כקדוש. השריפה החזקה ביותר של 1116, שרפה חציהעיר, פגעו גם במבנה המקדש. עקבות של היסודות של בית התפילה הראשון נמצאו מתחת למזבח של כנסיית גבירתנו הנוכחית במהלך מחקר ארכיאולוגי ב-1979.
עוד לפני השריפה, המקדש החל לרכוש שרידים נוצריים משמעותיים, שחלקם התקבלו במתנה בהשתתפותו הפעילה של הבישוף גודבלד מהעיר אוטרכט, המרכז הדתי של הולנד. אחד הנדירים הללו היה השרידים של הבישוף של מיינץ, בוניפאציוס הקדוש, שנהרג ב-754, ושרידיהם של חבריו. השרידים נשמרו במקדש פח, בתחילת המאה ה-17 הוכנה עבורם ארון קודש מכסף, לשם הועברו החגיגיות השרידים ושם הם נשארים בכנסיית גבירתנו כיום.
בניית המקדש הנוכחי החלה במאה ה-13, ובמשך תקופה ארוכה של קיומו, הכנסייה לא הייתה נתונה להרס גדול. הנזק הגדול ביותר נגרם מהתפרעויות וביזה במאה ה-16 על ידי איקונוקלאסטים, הכובשים הצרפתים לאחר מהפכת 1789, הכובשים הגרמנים במהלך מלחמת העולם השנייה, וגם מההוריקן של 1711, כשהרוח תלשה את הצלב. מתנקז מהמגדל הראשי. בשנת 1789, חברי קהילה קנו את בניין הכנסייה, אשר עקב האירועים הקשורים למהפכה הצרפתית, נמכר במכירה פומבית.
אדריכלות
הספינה הראשית האורכית הדו-קומתית נבנתה בין 1210 ל-1230. זו התקופה שבה החלו המאפיינים של האדריכלות הגותית מצרפת לחדור באופן פעיל לתוך פלנדריה, והספינה המרכזית תואמת את סגנון השלגוטיק הפלמי, המשלב רומנסקי וסגנוןארכיטקטורה גותית. השלב השני של הבנייה נמשך בערך מ-1280 עד 1335. בתקופה זו הוקמו שני מגדלי מדרגות פיליגרן בחזית המערבית (1280), הטרנספט (ספינה רוחבית), המקהלה (חלק המזבח של המבנה), ובשנת 1320 הקמת המגדל הצפוני האדיר, השולט על העיר. נוף עד היום, הושלם. המבנה הגיע ל-122.3 מטר, ובניית הצריח בגובה 45 מטר הסתיימה לאחר 20 שנה.
בשנת 1345 התווסף הספינה הצפונית השנייה למרכזית, ובין 1450 ל-1474 נבנה מקבילתה הדרומית. שני הספינות החיצוניות הללו של המתחם בן חמשת השלבים, יחד עם שער גן העדן המאוחר יותר בבסיס המגדל, מייצגים את הסגנון הגותי של בראבנט, מחוז בצפון צרפת שלאדריכלות שלו הייתה השפעה משמעותית על הבנייה הפלמית מימי הביניים. בשנת 1480 הושלמו הקדושה והקפלה. המתחם כולו נראה אלגנטי, רומנטי ומלכותי, כפי שניתן לראות מהתמונות הרבות של כנסיית גבירתנו בברוז'.
פנים
אם המראה החיצוני של כנסיית גבירתנו מענג, אז החלל הפנימי שלה עושה רושם חזק עוד יותר. הבנייה של קמרונות הלבנים האדומות יוצרת ניגוד הרמוני עם אלמנטי האבן. עמודים חינניים עם פתחי lancet משחזרים צורה של חלונות גבוהים. אבל בולט יותר הוא העושר של יצירות מגולפות בעץ, ציוריות, פיסוליות של אמנות קדושה שנאספו במקדש זה לתקופות זמן שונות. הנה יצירות המופת של הציירים ואן אוסטד, זגרס, דהבוכה, קווילין. מאמינים שאחד מציורי הצליבה הוא של ואן דייק.
פסלי שיש בגודל שני מטרים של שנים עשר השליחים מתנוססים על עמודי הספינה המרכזית. נראה שהם מלווים את בני הקהילה מהכניסה למזבח הראשי, שמעליו מתנוסס צלב מלכותי שנעשה ב-1594. הוא מרחף מעל המתפללים ועולה אל קמרונות הלבנים המחודדים. דוכן העץ מעוטר בגילופים מעודנים, והרכבו העיקרי בדמות דמות נשית היושבת על כדור הארץ מסמל את האמונה הנוצרית החובקת את העולם כולו.
אטרקציות מיוחדות
שני סרקופגים מפוארים - שארל הנועז, הדוכס האחרון של משפחת בורגונדיה של ולואה ובתו מרי מבורגון, נשמרים בקהילה בחרדת קודש מיוחדת, כפי שמעידה מיקומם - בחלל המקהלה, תחת הצלב מאחורי המזבח המרכזי. כל ארון מתים עשוי משיש שחור ומעוטר בעיטורי ברונזה הרלדיים. העפעפיים המלוטשים של הסרקופגים מלאים במיומנות מצוירות בדמויות ברונזה מוזהבות של הנפטר, מוכתרות, בלבוש טקסי מלא, מעוטרות בפקודות גיזת הזהב.
כמו מקדשים אירופאים רבים, שרידיהם של כמה בני קהילה מכובדים קבורים מתחת ללוחות השיש של כנסיית גבירתנו. מתחת לארגזי זכוכית מוצגים כמה חדרים ריקים מהמאה ה-14 העשויים מבנייה או מלבנים. על קירותיהם המטויחים ניתן לראות קודש שהשתמר היטבתמונות.
שנת 1468 הייתה אירוע מיוחד עבור הכנסייה. כאן היה הפרק השני של מסדר גיזת הזהב המשפיע והחזק, שזכה לכבוד בנוכחותו של המלך האנגלי אדוארד הרביעי, שסמלו מוצב מעל העמוד במקהלות. הסמלים של שלושים אבירים, חברי הפרק, נמצאים מעל הספסלים.
המזבח של הקפלה הגדולה בגלריה הדרומית מכיל את האוצר המרכזי, מבחינה רוחנית ואמנותית, של הכנסייה - פסל שיש לבן כשלג של מריה הבתולה עם התינוק מאת מיכלאנג'לו הגאון.
מדונה מברוז'
כנסיית גבירתנו בברוז' קיבלה את הפסל הזה בשנת 1504 הודות לשני אזרחים, סוחרי בדים עשירים האחים יאן ואלכסנדר מוסקרון, שקנו את היצירה תמורת 4,000 פלורינים. זהו הפסל היחיד של מיכלאנג'לו שיצא מאיטליה במהלך חייו של הפסל הגדול. העבודה שונה באופן משמעותי מיצירות מוקדמות אחרות של הפסל באותו נושא. במקום עלמה צעירה וחסודה שמחייכת לתינוק בזרועותיה, מיכלאנג'לו תיאר את מרי מחזיקה בחולשה את בנה בידה השמאלית ומביטה למטה, לימינו. רוך ועצב מתגלמים בפניה, כאילו האם יודעת מה גורלו של ילדה הקורבן. ישוע עומד זקוף, כמעט לא נתמך על ידי מרים, ונראה שהוא עומד להתרחק ממנה.
כנראה, הקומפוזיציה נוצרה עבור המזבח, אך היא אינה עומדת ברבות מהדרישות של קנוני הכנסייה. "מדונה וילד" חולק כמה קווי דמיון עם "פייטה"מיכלאנג'לו, פסל של מארי אבלה על ישו, שהושלם זמן קצר לפני כן. המשותף בולט בהשפעות הקיארוסקורו ובקפלי השיש של הווילונות, אך ניתן לאתר את הדמיון העיקרי בפנים הסגלגלות המוארכות של מרי עם הבעת עצב צנוע, שמזכירה גם את הפייטה. הפסל מייצר השפעה פסיכולוגית חזקה אפילו על אנשים אדישים לדת, ולמאמינים, הם אומרים, הוא גורם ליראה אמיתית.
