בכל שנה ב-29 בנובמבר נשמע בכנסיות הרוסיות אקאטיסט לשליח ג'יימס אלפייב. יום זה מציין את זכרו של אחד מתלמידיו ומחסידיו הקרובים ביותר של ישוע המשיח, שעליו אנו למדים מהדפים שנכתבו על ידי שלושת האוונגליסטים - הקדושים מתיו, מרקוס ולוקס. מהמעט שראו לנכון לספר לנו, הבה ננסה לגבש מושג על האיש הזה שהתמסר לאלוהים.
המכסל של כפר נחום
כפי שמקובל להאמין, מקום הולדתו של השליח יעקב אלפייב היה העיר כפר נחום, השוכנת על שפת אגם טבריה, הנקראת כיום כנרת. הדבר נבע בעיקר מפגישתו לאחר מכן עם ישוע המשיח, שבחר בעיר זו כאחד המקומות העיקריים של דרשותיו.
לפני שהשיב לקריאתו של ישוע המשיח להצטרף לשנים-עשר חסידיו ותלמידיו הקרובים ביותר, השליח ג'יימס אלפאוס היה מכס, כלומר, גובה מסים. עיסוק זה נחשב לבזוי משום שהכסף הלך לאוצר רומא, שכבש את יהודה באותן שנים, והסיוע לפולשים נחשב כבגידה בכל עת. בנוסף, המוכרים העריכו בכוונה את גובה המס ו,כשהם מרוויחים מזה, הם שדדו את האנשים ללא רחמים.
אחים שהלכו בעקבות משיח
לפי הטקסטים של הברית החדשה, השליח יעקב אלפייב היה אחיו של האוונגליסט מתי, שכמוהו שימש כציבור, אך אז האמין במשיח ושבר את העבר החוטא. יחד הם הפכו לאחד משנים-עשר נבחרי אלוהים, נמנו בין השליחים ונשלחו לעולם להטיף את הבשורה. בנוסף, אחיו השני היה גם חסידו הקרוב ביותר של ישוע המשיח ונכנס להיסטוריה תחת שמו של השליח תדיאוס.
יש לציין שגם במאות הראשונות של הנצרות התעוררו קשיים רציניים הקשורים לביסוס ההיסטוריה האמיתית של חייו של השליח יעקב אלפייב. הסיבה הייתה שלפי הבשורה, שניים נוספים מחסידיו הקרובים ביותר של ישו נשאו את השם הזה - ג'יימס זבדי, שהיה אחיו של יוחנן התאולוג, וגם אחיו למחצה של ישו, שנכלל במספר של שבעים שליחים תחת שמו של יעקב, אחיו של האדון. אי-התאמות רבות שהופיעו בחייו של יעקב הקדוש מאלפאוס שנכתבו מאוחר יותר, היו תוצאה של הזדהותו עם אישים אלה.
זורע דבר ה'
השליח יעקב אלפייב הוא אחד מאלה שקיבלו חסד, לאחר שראה באופן אישי את המושיע שקם לתחייה, במשך ארבעים יום כדי לשמוע את דברי האמת האלוהית היוצאים מפיו. מדפי הבשורה הקדושה אנו גם למדים כי בהיותנו ביום העשירי לאחר עלייתו של ישוע המשיח, יחד עם אחד עשר תלמידיו האחרים ומריה הקדושה.בחדר העליון של ציון, הוא זכה לקבל את רוח הקודש שירדה בצורת לשונות לוהטות.
חייו של השליח יעקב אלפייב מספרים כיצד, לאחר שהוצת מאש תורתו של ישו ונטוע באמונה בחריצות, הוא החל להיקרא "הזרע האלוהי" עוד בחייו. השליח היה ראוי לשם כה גבוה, מחסל את קוצי החטא ואי האמונה ונוטע בלב האדם את נבטי מלכות השמים הקרובה. הקציר שלו היה נשמות אנושיות, ניצלו ממעמקי הגיהנום ומוות נצחי.
דרך שירות השליחים של יעקב אלפייב
ידוע גם מדפי חייו לאילו אזורים נשא השליח יעקב אלפייב את הבשורה והיכן זרע את דבר ה'. בחודשים הראשונים לאחר עלייתו של ישוע המשיח, יהודה הייתה השדה העצום שלו, אבל אז, יחד עם השליח אנדרו, הוא נסע לאדסה, המרכז החשוב ביותר של הנצרות הקדומה באסיה הקטנה, שנמצא בדרום-מזרח טורקיה המודרנית. תקופה זו של כהונתו מתוארת בספר "מעשי השליחים", הכלול בטקסטים של הברית החדשה.
ואז המשיך השליח הקדוש בכהונתו בעזה, אחת מערי הפלשתים העתיקות ביותר, השוכנת על הגבול עם יהודה, ובימי הבשורה היא הייתה חלק מסוריה. בשובו לירושלים, הטיף השליח יעקב אלפייב גם לתושבי העיר אלאוטרופול, שהתאספו בהמוני אלפים לשמוע משפתיו את דברי הדוקטרינה המעניקה חיי נצח. המרה שלהם למשיח הייתה בעלת חשיבות מיוחדת, כמואיך בעיר הזאת נהרג חנניה הקדוש, הבישוף של דמשק, שהטביל פעם את השליח פאולוס.
המוות, שהפך לתחילתה של הערצה אוניברסלית
כפי שמעידים עוד חייו של השליח יעקב אלפייב, מסעו הארצי נגדע בעיירת החוף אוסטרצין, שם הגיע הקדוש לדרכו להטיף למצרים. דברי השליח נתקלו בהתפרצות זעם מצד עובדי האלילים, שבעקבותיו הוא נעצר ונידון לצליבה על הצלב. למרות חומרת הסבל, תלמידו הקרוב ביותר של ישוע המשיח שמח להיות כמו המאסטר במותו.
הערצתו של השליח יעקב, כמו גם שאר חסידיו הקרובים ביותר של ישוע המשיח, הוקמה במאות הראשונות של הנצרות והתפשטה במאה ה-4, כאשר דת חדשה ונרדפת קיבלה מעמד רשמי. באותן שנים, קהילות נוצריות רבות הכריזו על ירושה ישירות מהשליחים, ובכך הוכיחו את הזכות לעצמאות בקבלת החלטות בנושאים הדתיים החשובים ביותר. זה הכניס קשיים נוספים בחיבור חייו של יוחנן אלפאוס הקדוש, שכן זה היה הגורם למספר עדויות פיקטיביות על שהותו במספר ערים.
השליח אנדרו על גדות הוולכוב
לאחר שקיבלה את אור אמונתו של ישו מביזנטיון, רוסיה ירשה במלואה את המסורת של כיבוד המטיפים שלה - השליחים הקדושים. בהקשר זה, מעניין לציין שהשליח ג'יימס נהנה מאהבה מיוחדת בקרב תושבי נובגורוד העתיקה, ובמקדשיו היה הסמלהשליח יעקב מאלפיוס נפגש לעתים קרובות יותר מאשר בכל מקום אחר. זה נובע משתי אגדות.
לפי אחד מהם, יצא לדרך בכרוניקות עתיקות, השליח אנדרו הקרוי הראשון, שהמיר את הגויים למשיח, ערך מסע, במהלכו ביקר בגדות הדנייפר, ולאחר מכן המשיך במסעו צפונה למעלה לנובגורוד. לפי גרסה אחת, לאורך הוולכוב הוא הגיע לאגם לאדוגה ואף הקים צלב על האי, שם נוסד לאחר מכן מנזר Valaam. אולי האגדה הזו נולדה על ידי הנובגורודיים עצמם, שרצו להוכיח את רצף השליחים של הכמורה שלהם.
הולדת אגדה
מבלי להתווכח אם יש לה נימוקים של ממש, אנחנו יכולים רק להניח שגרסה זו הולידה אגדה נוספת, לפיה, יחד עם השליח אנדרו, השליח יעקב, שליווה אותו פעם לאדסה, ביקר בנובגורוד. שאלה סבירה: "מדוע הוא לא יכול היה לעשות את אותו הדבר כמו המקורב שלו?" בכל מקרה, מנובגורוד החל הטרופריון של השליח יעקב אלפייב והאקתיסט שתורגם מיוונית את דרכו בכנסיות של רוסיה חסרת הגבולות. כאמור לעיל, היום נחגג זכרו מדי שנה ב-29 בנובמבר.
תן להשלים את המאמר הזה באמצעות תפילה קצרה לשליח ג'יימס אלפייב. בענווה של ליבנו, הבה נביע את המילים המהדהדות כבר מאות שנים: "השליח הקדוש יעקב, התפלל לאלוהים עבורנו!"
