מה שמו של האיש עם ראש שור? התשובה לשאלה זו פשוטה ותמציתית מאוד. האיש בעל הראש הוא המינוטאור. הוא התגורר במרכז המבוך, שהיה מבנה מורכב שתוכנן על ידי האדריכל דדלוס ובנו איקרוס בהוראת המלך מינוס. המינוטאור הושמד אחת ולתמיד על ידי הגיבור האתונאי תזאוס.
אטימולוגיה
המילה "מינוטאור" מגיעה מהיוונית העתיקה Μῑνώταυρος, שילוב של השם Μίνως (מינוס) ושם העצם ταύρος "שור", המתורגם כ"שור של מינוס". בכרתים, המינוטאור היה ידוע בשם אסטריון שניתן לו על ידי הוריו.
המילה "מינוטאור" הייתה במקור שם עצם לדמות מיתית זו. השימוש במילה "מינוטאור" כשם עצם נפוץ לנציגי המינים הגנרי של יצורים בעלי ראש של שור התפתח הרבה מאוחר יותר, בז'אנר הפנטזיה של המאה ה-20.
היסטוריה
אחרי מינוסעלה על כס האי כרתים, הוא התחרה עם אחיו על ההזדמנות לשלוט לבדו באי. מינוס התפלל לפוסידון, אל הים, שישלח לו שור לבן כשלג כאות תמיכה (השור של כרתים). הוא חשב שלפוסידון לא יהיה אכפת אם הוא יעזוב את השור הלבן ויקריב את שבועתו. כדי להעניש את מינוס, פוסידון אילץ את פסיפיה, אשתו של מינוס, להתאהב בשור בכנות ובתשוקה. פסיפא אמר למאסטר דדלוס להכין פרה חלולה מעץ כדי שתוכל לטפס לתוכה ולהזדווג עם פר לבן.
יולדת המגע המיני הלא טבעי הזה היה המינוטאור. פסיפיה הניקה אותו, אבל הוא גדל והפך לפרע, בהיותו צאצא לא טבעי של אישה וחיה. לא היה לו מקור מזון טבעי ולכן ניזון מבני אדם. מינוס, לאחר שקיבל עצה מהאורקל בדלפי, הורה לדידלוס לבנות מבוך ענק שיכיל את המינוטאור.
המינוטאור מיוצג בדרך כלל באמנות הקלאסית כחצי שור, חצי אדם. לפי סופוקלס, אחת הדמויות שאומצה על ידי רוחו של הנהר אצ'לוס בפיתוי דג'נירה היא אדם עם ראש פר. המינוטאור מוזכר באגדות ובאמונות רבות. כמה סיפורים אפוקריפיים מתארים אותו כאדם בעל כנף עם ראש שור.
הקשר תרבותי
מהתקופה הקלאסית ועד הרנסנס, המינוטאור מופיע במרכזן של יצירות אמנות רבות. במסכת הלטינית של אובידיוס על המינוטאור, המחבר לא ציין איזה חצי היה משור ואיזה מאדם, וכמה תמונות מאוחרות יותר מצוירות לפנינוהמראה יוצא הדופן של המפלצת הזו עם ראש ופלג גוף עליון של אדם על גוף של שור, שדומה קצת לקנטאור. מסורת אלטרנטיבית זו שרדה לתוך הרנסנס ועדיין מופיעה בכמה תיאורים מודרניים, כגון האיורים של Steel Savage למיתולוגיה של אדית המילטון.
בן סודי
אנדרוגאוס, בנו של מינוס, נהרג על ידי האתונאים, שקנאו בניצחונות שזכו בפסטיבל הפנאתנאי. מקורות אחרים טוענים שהוא נהרג במרתון על ידי פר כרתים, אהובה של אמו, שאיגאוס, מלך אתונה, הורה להרוג אותה. מינוס יצא למלחמה כדי לנקום את מות בנו, וניצח בה.
קטלוס, במאמרו על מקור המינוטאור, מתייחס לגרסה אחרת שבה אתונה "נאלצה לשלם על רצח אנדרוגאוס". אייגוס נאלץ לשלם על פשעיו בכך ששלח גברים צעירים ומיטב הבנות הרווקות כקורבנות עבור המינוטאור. מינוס דרש ששבעה צעירים אתונאים ושבע עלמות, שנבחרו בהגרלה, ילכו למינוטאור כל שבע או תשע שנים (לפי כמה דיווחים, כל שנה).
ההישג של תזאוס
כשהקרבה השלישית התקרבה, תזאוס התנדב להרוג את המפלצת. הוא הבטיח לאביו אייגוס שאם יצליח, הוא יחזור הביתה תחת מפרשים לבנים. בכרתים, בתו של מינוס אריאדנה התאהבה בתזאוס ממבט ראשון והחליטה לעזור לו לנווט במבוך. היא נתנה לו כדור חוט כדי לעזור לו למצוא את הדרך הנכונה חזרה. תזאוסהרג את המינוטאור בחרב אגיוס והוביל את שאר האתונאים מהמבוך.
המלך אאגאוס, שחיכה לבנו בקייפ סוניון, ראה את התקרבותה של ספינה עם מפרשים שחורים (הצוות פשוט שכח לתלות מפרשים לבנים) ובהנחה שבנו מת, התאבד בכך שהשליך את עצמו לתוך הים הקרוי על שמו. אז תזאוס הפך לשליט.
תרומה האטרוסקי
רעיון אתונאי גרידא זה של המינוטאור כאנטגוניסט של תזאוס מבטא את הגבורה והפילנתרופיה של העם האתונאי. האטרוסקים, שקישרו את אריאדנה עם דיוניסוס ולא עם תזאוס, הציעו מבט אלטרנטיבי על המינוטאור שמעולם לא הופיע באמנות היוונית.
תרומה למיתולוגיה ולתרבות
הקרב בין תזאוס למפלצת עם גוף של אדם וראש של שור היה מיוצג לעתים קרובות באמנות היוונית. בדידרכם של קנוסוס נראה מבוך מצד אחד, ומצד שני מינוטאור מוקף בחצי עיגול של כדורים קטנים, שנועדו כנראה לכוכבים; אחד משמות המפלצת היה אסטריון ("כוכב").
למרות שהריסות ארמון מינוס בקנוסוס התגלו על ידי ארכיאולוגים, נראה שהמבוך לא היה שם. כמה ארכיאולוגים הציעו שהארמון עצמו היה המקור למיתוס המבוך. הומרוס, שתיאר את המגן של אכילס, ציין שדדלוס בנה רחבת ריקודים טקסית עבור אריאדנה, אך הוא אינו משייך אותה למבוך.
פרשנויות
כמה מיתולוגים מודרניים רואים במינוטאור האנשה סולארית ומינואיעיבוד של בעל-מולך מהפיניקים. הריגתו של המינוטאור על ידי תזאוס במקרה זה מעידה על ניתוק הקשרים האתונאים עם כרתים המינואית.
לפי א.ב קוק, מינוס והמינוטאור הם רק צורות שונות מאותה אופי, המייצגים את אל השמש של כרתים, שצייר את השמש כשורה. רבים גם מאמינים שכל סיפור המפלצות הוא אלגוריה לפולחנים העקובים מדם שנהגו בכרתים בימי קדם. תרצה או לא תרצה - עכשיו קשה לומר בוודאות. כל אחד בוחר את הגרסה הקרובה אליו יותר. לסיפורו של טאלוס, איש הנחושת של כרתים שהתחמם למצב אדום לוהט וחיבר זרים בזרועותיו ברגע שנחתו על האי, כנראה מקור דומה. כל אלה הם עקבות לפולחן הפליאו-אירופי של השור, שהיה קיים ברחבי אירופה לפני פלישת אבותינו - ההודו-אירופאים. השור הוא עדיין הסמל של כרתים.
ההסבר ההיסטורי של המיתוס מתוארך לתקופה שבה כרתים הייתה ההגמון הפוליטי והתרבותי העיקרי בים האגאי. מכיוון שאתונה הצעירה (ואולי ערי יבשת יוון נוספות) היו וסלאים של כרתים, ניתן להניח שצעירים וצעירות ניתנו כמחווה להגמון לצורך הקרבה. את הטקס הזה ערך כומר לבוש מסכת שוורים. האיש עם ראש פר במצרים הוא אחד מכהני סט. זה מוסבר לעתים קרובות כמקור המיתוס.
כאשר יוון היבשתית השתחררה מהשליטה בכרתים, מיתוס המינוטאור הוזכר בהקשר של הפרדההתודעה הדתית המתהווה של ההלנים מהאמונות המינואיות.
בימי הביניים
המינוטאור (infamia di Creti, בתרגום מאיטלקית פירושו "בושת כרתים") מופיע בקצרה בקומדיה האלוהית, בקנטו 12, שם דנטה והמדריך שלו וירגיליוס מוצאים את עצמם בעיצומם של סלעים ליד המעגל השביעי של גיהנום.
דנטה ווירג'יל בגיהנום פוגשים מפלצת בעלת גוף אנושי וראש שור בין "אנשי הדם" המקוללים בשל טבעם האכזרי. כמו דמויות עתיקות אחרות, המינוטאור הוכנס מחדש על ידי המשורר האיטלקי הגדול לתרבות ימי הביניים. יש פרשנים שסבורים שדנטה, בניגוד למסורת הקלאסית, העניק לחיה ראש של אדם על גופו של שור, אם כי ייצוג זה כבר התרחש בספרות ימי הביניים.
במונולוגים שלו, וירג'יל לועג למינוטאור כדי להסיח את דעתו, ומזכיר למינוטאור שהוא נהרג על ידי תזאוס, נסיך אתונה, בתמיכת אחותה למחצה של המפלצת, אריאדנה.
מינוטאור הוא שומר התופת הראשון שווירג'יל ודנטה פוגשים בין חומות דיס. נראה שהאיש בעל הראש מייצג את כל אזור האלימות בגיהנום, בעוד שגיריון מייצג את הונאה בקנטו ה-16 וממלא תפקיד שומר סף דומה לכל המעגל השביעי.
