יסוד מקודש אנשים שקלו אש מזמן. זהו אור, חום, אוכל, כלומר, בסיס החיים. האלה העתיקה וסטה והכת שלה קשורים להערצת האש. במקדש וסטה ברומא העתיקה בערה להבה נצחית כסמל למשפחה ולמדינה. בין שאר העמים ההודו-אירופיים נשמרה אש בלתי ניתנת לכיבוי גם במקדשי אש, מול אלילים ובמוקדי הבתים הקדושים.
האלה וסטה ברומא העתיקה
לפי האגדה, היא נולדה מאלוהי הזמן ואלת החלל, כלומר, היא הייתה הראשונה בעולם המיועדת לחיים, ומילוי החלל והזמן באנרגיה, הולידה אבולוציה. בניגוד לאלוהויות אחרות בפנתיאון הרומי, לאלה וסטה לא הייתה מראה אנושי, היא הייתה האנשה של להבה זוהרת ומעניקה חיים; לא היה פסל או תמונה אחרת של האלוהות הזו במקדשה. בהתחשב באש כמרכיב הטהור היחיד, הרומאים ייצגו את וסטה כאלילה בתולה שלא קיבלה את הצעות הנישואין של מרקורי ואפולו. על כך, האל העליון יופיטר העניק לה את הזכות להיות הנערצת ביותר. פעם האלה וסטה כמעט הפכה לקורבןרצונות ארוטיים של אל הפריון פריאפוס. חמור שרה בקרבת מקום העיר את האלה הרדומה בשאגה רמה וכך הציל אותה מבושה.
מאז, ביום חגיגת הווסטאל, אסור היה לרתום חמורים לעבודה, וראשה של חיה זו הוצג על מנורת האלה.
Heads of Vesta
הלהבה שלה פירושה גדולתה, שגשוג ויציבות של האימפריה הרומית ואסור לכבות בשום פנים ואופן. המקום הקדוש ביותר בעיר הרומית היה המקדש של האלה וסטה.
מאמינים שהמנהג להדליק להבה נצחית לכבוד מגיני מולדתם מקורו במסורת של כיבוד האלה זו. מאחר והאלה הרומית וסטה הייתה פטרונית המדינה, מקדשיה או מזבחותיה הוקמו בכל עיר. אם תושביה עזבו את העיר, הם לקחו איתם את הלהבה ממזבח וסטה כדי להדליק אותה למקום שבו הגיעו. הלהבה הנצחית של וסטה נשמרה לא רק במקדשיה, אלא גם במבני ציבור אחרים. כאן אורגנו פגישות של שגרירים זרים, סעודות לכבודם.
Vestals
כך נקראו הכוהנות של האלה, שהיו אמורות לשמור על האש הקדושה. בנות לתפקיד זה נבחרו בקפידה. הם היו צריכים להיות נציגים של הבתים האצילים ביותר, להיות בעלי יופי שאין דומה להם, טוהר מוסרי וצניעות. הכל בהם היה צריך להתאים לדמותה של האלה הגדולה. הוסטלים נשאו את שירות הכבוד שלהם במשך שלושים שנה, כל הזמן הזה חיו בבית המקדש. העשור הראשון הוקדש להדרגתיותהכשרה, בעשר השנים האחרות הם ביצעו בקפדנות את הטקסים, ובעשור האחרון הם לימדו את מלאכתם לוסטלים הצעירים. לאחר מכן, נשים יכלו לחזור למשפחה ולהתחתן. אז הם כונו "לא וסטי", ובכך הדגישו את הזכות להינשא. הווסטלים זכו באותה כבוד כמו האלה עצמה. הכבוד והכבוד כלפיהם היו כל כך חזקים, שאפילו בכוחם של הווסטלים לבטל את הוצאתם להורג של הנידונים, אם יפגוש אותם בדרך במהלך תהלוכתם.
הבתולות הוסטאליות היו אמורות לשמור בקדושה ולהגן על בתוליהן, מאחר שהפרת כלל זה הייתה דומה לנפילת רומא. כמו כן, הלהבה הכבויה על מזבח האלה איימה על המדינה באסונות. אם זה או אחר קרה, הווסטאל נענש במוות אכזרי.
היסטוריה, משפחה ומדינה
ההיסטוריה והגורל של האימפריה היו במוחם של אנשים הקשורים כל כך לפולחן וסטה עד שנפילת רומא הייתה קשורה ישירות לעובדה שהשליט פלביוס גרטיאן בשנת 382 לספירה הוציא את אש במקדש וסטה וביטלה את מוסד הוסטלים.
מושגי המשפחה והמדינה ברומא העתיקה היו על שוויון, האחד נחשב לאמצעי לחיזוק השני. לכן, האלה וסטה נחשבה לאפוטרופוס של האח המשפחתי. חוקרים מאמינים שבימי קדם המלך עצמו היה הכהן הגדול של וסטה, כשם שראש המשפחה היה כומר האח. כל משפחה החשיבה את האלה הלוהטת הזו כפטרונית האישית שלה. נציגי המשפחה תמכו בלהבת האח של ההורים באותה הקפדה כמו הוסטלים בבית המקדש, שכן האמינו כיאש זו פירושה החוזק של קשרי המשפחה וטובת המשפחה כולה. אם כבתה הלהבה לפתע, ראו בכך סימן רע, והטעות תוקנה מיד: בעזרת זכוכית מגדלת, קרן שמש ושני מקלות עץ שנשפשפו יחד, הוצתה האש מחדש.
תחת עינה הפקוחה והמיטיבה של האלה וסטה, נערכו טקסי נישואין, לחם פולחן חתונה נאפה באח. כאן נחתמו חוזים משפחתיים, נלמד רצון האבות. שום דבר רע ולא ראוי היה צריך לקרות מול האש הקדושה ששומרה אלת האח.
ביוון העתיקה
כאן נקראה האלה וסטה הסטיה והייתה לה אותה משמעות, פטרונית על אש הקורבן ועל האח המשפחתי. הוריה היו קרונוס וריאה, והאח הצעיר ביותר היה זאוס. היוונים לא סירבו לראות בה אישה ותיארו אותה כיפיפייה דקה ומלכותית בשכמייה. לפני כל מעשה משמעותי הקריבו לה קורבנות. היוונים אף שמרו על האמרה "התחל עם הסטיה". הר האולימפוס עם הלהבה השמימית שלו נחשב למוקד העיקרי של אלת האש. מזמורים עתיקים מהללים את הסטיה בתור פילגש "העשב הירוק" "עם חיוך צלול" וקוראים "לנשום אושר" ו"בריאות ביד מרפאת."
אלוה סלאבי
האם לסלאבים הייתה אלה משלהם וסטה? כמה מקורות אומרים שזה היה שמה של אלת האביב ביניהם. היא גילמה את ההתעוררות משנת החורף ותחילת הפריחה. האש הנותנת חיים במקרה זה נתפסה על ידי אבותינו ככוח אדיר, שהואהשפעה קסומה על חידוש הטבע והפוריות. יתכן שמנהגים פגאניים הכרוכים באש קשורים להאללה של האלה הזו.
לא היה קשה להזמין את אלת האביב הסלאבית לביתך. מספיק להקיף את הבית עם כיוון השעון שמונה פעמים, ולומר "מזל, אושר, שפע". לנשים ששטפו את עצמן במים נמסים באביב הייתה, על פי האגדה, הזדמנות להישאר צעירה ומושכת לאורך זמן, כמו וסטה עצמה. האלה הסלאבית סימלה גם את ניצחון האור על החושך. לכן, היא זכתה לשבחים במיוחד ביום הראשון של השנה החדשה.
מי הם ההודעות בקרב הסלאבים
כך נקראות בנות שיודעות את חוכמת ניהול הבית ולרצות בן זוג. אפשר היה לתת אותם בנישואים ללא חשש: עקרות בית טובות, נשים חכמות ואמהות דואגות התקבלו מהחדשות. לעומת זאת, הכלות נקראו רק אותן נשים צעירות שלא היו מוכנות לחיי נישואין ומשפחה.
אלים וכוכבים
במארס 1807, האסטרונום הגרמני היינריך אולברס גילה אסטרואיד, שהוא קרא לו על שם האלה הרומית העתיקה וסטה. בשנת 1857, המדען האנגלי נורמן פוגסון נתן לאסטרואיד שגילה את שם הגלגול היווני העתיק שלו - Hestia.
