חגים בודהיסטים הם אירועים מלאי חסד ושמחה. מדי שנה, בודהיסטים ברחבי העולם חוגגים חגים רבים ומארגנים פסטיבלים, שרובם קשורים לאירועים חשובים בחיי הבודהה או בודהיסטוות שונות. תאריכי החגים נקבעים לפי לוח השנה הירחי ועשויים שלא להתאים במדינות ובמסורות שונות. ככלל, ביום הפסטיבל יוצאים הדיוטות למקדש הבודהיסטי המקומי כדי להביא אוכל וחפצים אחרים לנזירים בשעות הבוקר המוקדמות, וכן להקשיב להנחיות מוסריות. ניתן להקדיש את שעות היום לעזרה לעניים, להסתובב במקדש או בסטופה לכבוד שלושת התכשיטים, לדקלום מנטרות ומדיטציה. החגים הבודהיסטים החשובים ביותר מתוארים להלן בקצרה.
שנה חדשה בודהיסטית
בחלקים שונים של העולם החג הזה נופל בתאריכים שונים. במדינות Theravada (תאילנד, בורמה, סרי לנקה, קמבודיה ולאוס) נחגגת השנה החדשה ביום הירח המלא של אפריל והיא נחגגת במשך שלושה ימים. במסורת המהאיאנה, השנה החדשה מתחילה בדרך כלל בירח המלא הראשון של ינואר, ורוב הבודהיסטים הטיבטים חוגגים אותה במרץ. בְּמדינות דרום אסיה ביום זה נהוג לשפוך מים זו על זו.
חגיגות במסורת Theravada - Vesak (יום בודהה)
חגים בודהיסטים מסוימים הם בעלי משמעות מיוחדת ומתקיימים בקנה מידה גדול, למשל, Vesak - יום הבודהה. בירח המלא של מאי, בודהיסטים ברחבי העולם חוגגים את יום הולדתו, ההארה והסתלקות של הבודהה (למעט שנה מעוברת, שבה חל החג בתחילת יוני). המילה "Vesak" משמשת לפי שם החודש בלוח השנה ההודי.
Magha Puja (Sangha Day)
Magha Puja נחגג בירח המלא של חודש הירח השלישי ועשויה להתרחש בפברואר או במרץ. יום קדוש זה משמש כתזכורת לאירוע חשוב בחייו של הבודהה, שקרה בתקופה המוקדמת של הקריירה שלו כמורה. לאחר הנסיגה הראשונה בעונה הגשומה, נסע הבודהה לעיר רג'אגהה. 1250 ארהטים (תלמידים נאורים) חזרו לכאן, ללא תיאום מראש, לאחר נדודיהם, כדי לחלוק כבוד למורה. הם התאספו במנזר ורואנה יחד עם שני תלמידיו הבכירים של הבודהה, הנכבד סריפוטרה ומוגלאנה.
חגים בודהיסטים במסורת המהאיאנה - Ulambana (יום האבות)
עוקבי המהאיאנה חוגגים את החג הזה מתחילת החודש הירחי השמיני ועד יומו הירחי החמישה עשר. מאמינים ששערי הגיהנום נפתחים ביום הראשון של חודש זה ורוחות יכולות לעבור לעולם האנושי למשך שבועיים. מנחות מזון שהוצעו בתקופה זו יכולות להקל על סבלן של רוחות רפאים. ביום החמישה עשר, אולמבאנו,אנשים מבקרים בבתי קברות כדי להציע מנחות לאבות קדמונים שנפטרו. כמה תרוואדינים מקמבודיה, לאוס ותאילנד חוגגים גם הם את האירוע השנתי הזה. עבור בודהיסטים יפנים, חג דומה נקרא אובון, מתחיל ב-13 ביולי, נמשך 3 ימים ומוקדש ללידתם של אבות המשפחה שעזבו בגופים חדשים.
יום ההולדת של Avalokitesvara
חג זה מוקדש לאידיאל הבודהיסטווה, המגולם על ידי Avalokiteshvara, המגלם חמלה מושלמת במסורת המהאיאנה של טיבט וסין. החג חל על הירח המלא של מרץ.
יום בודהי (יום ההארה)
יום זה נהוג לכבד את הארתו של סידהרתה גאוטמה, שהפך לבודהה. ככלל, בודהיסטים חוגגים את החג החשוב הזה ב-8 בדצמבר על ידי דיקלום מנטרות, סוטרות, מדיטציה והאזנה לתורות.
ישנם חגים בודהיסטים אחרים שיש להם קנה מידה שונה ומאפיינים ייחודיים משלהם. ניתן לקיים אותם מדי שנה או בתדירות גבוהה יותר.
