אילו כוכבי לכת דומים לכדור הארץ? ניתן לגשת לתשובה לשאלה זו בדרכים שונות. אם ניקח, למשל, את הקוטר והמסה כקריטריון העיקרי, הרי שבמערכת השמש נוגה היא הקרובה ביותר לבית הקוסמי שלנו. עם זאת, הרבה יותר מעניין לשקול את השאלה "איזה כוכב לכת דומה יותר לכדור הארץ?" מבחינת יכולת המגורים של חפצים. במקרה זה, לא נמצא מועמד מתאים בתוך מערכת השמש - נצטרך להסתכל מקרוב על המרחבים העצומים של החלל המרוחק.
אזור מגורים
אנשים חיפשו חיים מחוץ לכדור הארץ במשך זמן רב. בתחילה היו אלו רק ניחושים, הנחות והשערות, אך ככל שהיכולות הטכניות השתפרו, העניין החל לעבור מקטגוריית הבעיות התיאורטיות לתחום הפרקטיקה והידע המדעי.
זוהו קריטריונים, לפיאשר חפץ חלל יכול להיות מסווג כפוטנציאלי ידידותי לחיים. כל כוכב לכת הדומה לכדור הארץ חייב להיות ממוקם באזור הנקרא למגורים. מונח זה מתייחס לאזור מסוים סביב הכוכב. המאפיין העיקרי שלו הוא האפשרות לקיומם של מים נוזליים על פני כדור הארץ בגבולותיו. בהתאם למאפיינים של הכוכב, אזור המגורים יכול להיות ממוקם קרוב יותר אליו או קצת יותר רחוק, בעל מידה גדולה או קטנה יותר.
מאפיינים של המנורה
כפי שמראים מחקרים, כוכב לכת הדומה לכדור הארץ ויכול להיות מתאים לחיים צריך להסתובב סביב כוכב בדרגה ספקטרלית מ-G עד K וטמפרטורת פני השטח בין 7000 ל-4000 K. מאורות כאלה פולטים כמות מספקת של אנרגיה, הם יציב לאורך זמן, מחזור החיים שלהם הושלם בעוד כמה מיליארדי שנים.
חשוב שלכוכב לא תהיה שונות משמעותית. יציבות הן בכדור הארץ והן בחלל היא המפתח לחיים שלווים פחות או יותר. הבזקים פתאומיים או דהייה ארוכת טווח של גוף האור עלולים להוביל להיעלמות של אורגניזמים על פני השטח של מועמד לתאומים של הפלנטה שלנו.
מתכת, כלומר נוכחות של יסודות בחומר של הכוכב בנוסף למימן והליום, היא תכונה חשובה נוספת. בערכים נמוכים של תכונה זו, ההסתברות להיווצרות כוכב לכת קטנה ביותר. לכוכבים צעירים יחסית יש מתכתיות גבוהה יותר.
מאפיינים של כוכבי לכת
ולמה, למעשה, רק כוכב לכת הדומה לכדור הארץ יכול להיות ראוי למגורים? מדוע רשימה זו אינה כוללת אובייקטים קרוביםבגודל של צדק? התשובה טמונה בתנאים האופטימליים להתפתחות של אורגניזמים חיים. הם נוצרים על כוכבי לכת דומים לשלנו. מאפיינים של כוכבי לכת דמויי כדור הארץ שיכולים לתמוך בחיים כוללים:
- מסה קרובה לכדור הארץ: כוכבי לכת כאלה מסוגלים להחזיק את האטמוספירה, בעוד שטקטוניקת הלוחות על פני השטח שלהם אינה גבוהה כמו זו של "הענקים";
- דומיננטיות בהרכב של סלעי סיליקט;
-
חוסר אטמוספירה צפופה של הליום ומימן, האופיינית, למשל, לצדק ולנפטון;
- לא יותר מדי אקסצנטריות של המסלול, אחרת כוכב הלכת מדי פעם יהיה רחוק מדי מהכוכב או קרוב מדי אליו;
- יחס מסוים של הטיה צירית ומהירות סיבוב הדרוש לשינוי עונות השנה, האורך הממוצע של היום והלילה.
פרמטרים אלו ואחרים משפיעים על האקלים על פני כדור הארץ, תהליכים גיאולוגיים במעמקיו. יש לציין כי עבור אורגניזמים חיים שונים התנאים הדרושים עשויים להיות שונים. יש סיכוי גבוה יותר למצוא חיידקים בחלל מאשר יונקים.
כוכבי לכת חדשים דמויי כדור הארץ
הערכה של כל הפרמטרים הללו דורשת ציוד בעל דיוק גבוה שיכול לא רק לחשב את מיקומו של כוכב הלכת, אלא גם לחדד את המאפיינים שלו. למרבה המזל, ציוד מודרני "יכול" כבר לעשות הרבה, ומחקר ופיתוח בלתי ניתנים לעצירה מאפשרים לנו לקוות שבעתיד הקרוב אנשיםיוכלו להסתכל עוד יותר לתוך החלל.
מאז תחילת המאה התגלו מספר גדול מספיק של חפצים שמתאימים פחות או יותר לחיים. נכון, לא ניתן לענות על השאלה איזה כוכב לכת דומה יותר לכדור הארץ מאחרים, שכן הדבר דורש נתונים מדויקים אף יותר.
כוכב אקסופלנט שנוי במחלוקת
29 בספטמבר, 2010, מדענים הכריזו על גילוי כוכב הלכת Gliese 581 גרם, המקיף את הכוכב Gliese 581. הוא ממוקם במרחק של 20 שנות אור מהשמש, בקבוצת הכוכבים מאזניים. עד כה, קיומו של כוכב הלכת לא אושר. בחמש השנים שחלפו מאז גילויו, הוא נתמך בנתוני מחקר נוספים מספר פעמים, ולאחר מכן הופרך.
אם כוכב הלכת הזה קיים, מחושב שיש לו אטמוספירה, מים נוזליים ומשטח סלעי. ברדיוס, הוא די קרוב לבית החלל שלנו. זה 1.2-1.5 מכדור הארץ. מסת העצם מוערכת ב-3.1-4.3 כדור הארץ. הסבירות לחיים עליו שנויה במחלוקת כמו גילויו עצמו.
אושר ראשון
Kepler-22 b הוא כוכב לכת דמוי כדור הארץ שהתגלה על ידי טלסקופ קפלר בשנת 2011 (5 בדצמבר). היא אובייקט שקיומו מאושר. מאפייני כוכב לכת:
- מסובב סביב כוכב G5 בפרק זמן של 290 ימי כדור הארץ;
- mass - 34, 92 Earth;
- הרכב המשטח לא ידוע;
-
רדיוס - 2, 4ארצי;
- מכוכב מקבל כ-25% פחות אנרגיה מכדור הארץ מהשמש;
- המרחק לכוכב קטן בכ-15% מאשר מהשמש לכדור הארץ.
היחס בין מרחק קצר יותר לבין קלט אנרגיה הופך את Kepler-22 b למועמד לתואר כוכב לכת ראוי למגורים. אם הוא מוקף באטמוספירה צפופה מספיק, הטמפרטורה על פני השטח יכולה להגיע ל- +22 ºС. יחד עם זאת, יש הנחה שהרכב כוכב הלכת דומה למדי לנפטון.
תגליות אחרונות
כוכבי הלכת "החדשים ביותר" דמויי כדור הארץ התגלו השנה, 2015. זהו קפלר-442 b, הממוקם במרחק של 1120 שנות אור מהשמש. הוא חורג פי 1.3 מכדור הארץ והוא ממוקם באזור המגורים של הכוכב שלו.
באותה שנה התגלה כוכב הלכת קפלר-438 b בקבוצת הכוכבים ליירה (470 שנות אור מכדור הארץ). הוא גם קרוב בגודלו לכדור הארץ וממוקם באזור המגורים.
לבסוף, ב-23 ביולי 2015, הוכרז על גילויו של Kepler-452 b. כוכב הלכת ממוקם באזור המגורים של גוף האור, דומה מאוד לכוכב שלנו. הוא גדול מכדור הארץ בכ-63%. המסה של קפלר-452 b היא, לפי מדענים, 5 מסות של כוכב הלכת שלנו. גם גילו מבוגר יותר - ב-1.5 מיליארד שנים. טמפרטורת פני השטח מוערכת ב-8 ºС.
קיומם של שלושת כוכבי הלכת הללו אושר. הם נחשבים פוטנציאליים למגורים. עם זאת, כדי לאשר או להפריך אותםעדיין לא ניתן למגורים.
שיפור נוסף בטכנולוגיה יאפשר לאסטרונומים לחקור את העולמות הללו ביתר פירוט, ולכן לענות על השאלה איזה כוכב לכת דומה יותר לכדור הארץ.
