אבותינו האמינו שלכל נהר, אגם, ים יש אלוהות משלו, שקיבלה כוח על הטריטוריה שלו מהאלים האוניברסליים של אולימפוס.
נאיאדות הן אלות מים יפות בעלות מעיינות מים ונחשבות לפטרונות של מוזיקה ושירה. לכל המים, על פי המיתולוגיה היוונית העתיקה, יש פילגש משלהם. נאיאדים (נאיאדים) הם שבט עליז ועליז, מספרם הוא כשלושת אלפים. כל שמות האלות אינם ידועים לאנשים. על פי האגדות, יצורים יפים היו צאצאיהם של האוקיינוס ותטיס. נאיאדים הם יצורים עתיקים מאוד המוזכרים יחד עם Kuretes, Telchines, Satyrs, Corybantes. יש נאיאדים מיוחדים - מרפאים, למים שלהם יש סגולות מרפא, הם יכולים לרפא מחלות רבות.
Nymphs
נימפות (בתרגום מיוונית העתיקה "בתולות") הן אלוהויות הטבע, כוחות הריפוי הפוריים והקסומים שלו, הכלאה בין אלים ואנשים. הם תמיד נשארו יפים ומעולם לא הזדקנו, אבל בכל זאת היו בני תמותה. טוב יותר מהאלים מהאולימפוס, הנימפות הכירו בעיות אנושיות. הבתולים תמיד עזרו למטיילים, הדריכו אותם בדרך הנכונה, שותלו פרחים על קברי המתים הנטושים. נימפותהיו התגלמות של כל דבר נוגע ומתוק בטבע. נאידס, למשל, הבטיח שתמיד יהיו הרבה מים נקיים ביוון בזמן החום ההרסני. למרות שאלוהות הטבע רחוקות מהאולימפוס, הן מופיעות בהוראת אבי האנשים והאלים זאוס. לעתים קרובות מאוד, הגיבור הבא של המיתולוגיה היוונית נולד בדיוק מנישואים של נימפות ואלים, למשל, אכילס, איקוס, טירזאוס. עם זאת, ישנם גם סיפורי אהבה עצובים של נימפות שלא הסתיימו בנישואים.
לאהוב את אאידה ושוטרים
יש הרבה אגדות על נימפות מים יפות. אחד מהסיפורים הללו מספר על בגידתו של אל השאול האדס באשתו פרספונה (אלת הפריון). על פי האגדה, פרספונה הייתה מנצחת בין ממלכת החיים למתים, לכן, כל גיבור המיתולוגיה היוונית, היורד אל ממלכת השאול, היה מלווה בפרספונה. האדס היה מאוהב בטירוף באשתו, לכן, כשעזבה את ממלכתו והלכה לאמה דמטר, הוא השתוקק. יום אחד הוא החליט לנסוע במרכבתו אל פני האדמה כדי להיות קרוב יותר לאהובתו. בדרך הוא ראה שנימפה נאיאדית יפהפיה עומדת במים. האדס הביט בעיניה החומות של מנטה המקסימה והתאהב בה. שיער כהה ועור לבן פיתו את שליט השאול. סביר להניח, העובדה שהנאיאד הצעיר היה שונה מאוד מאשתו השפיעה על הרגשות. המיתולוגיה היא מאוד אכזרית, שכן הרומן היפה הזה נגזר על גורלו. כשפרספון חזרה לבעלה, היא גילתה שהוא קר כלפיה, וגם עזבה את הממלכה לעתים קרובות מדי כדי לבקר בעולם האנושי.המלכה החכמה הלכה בעקבות בעלה וגילתה על הבגידה. נקמתה של פרספונה הוגשה קרה. שוב, כשביקרה בעולם האנושי, היא מצאה את מנטה והרגה את הנימפה היפה. האדס לא גילה מיד מי הרג את הנימפה, למרות תסכולו ממות אהובתו, לאחר זמן מה שוב הייתה לו פילגש. המלכה הזועמת הרגה גם אותה, אבל הפעם היא לא הסתתרה, המאהבת של ממלכת המתים נשארה לחכות לבעלה. כשהאדס גילה שפרספונה הרגה את שתי הנימפות, הוא שאל מדוע היא כל כך מתאכזרת אליהן, אך לאחר ששמע את דברי האהבה של אשתו בתגובה, הוא סלח לה על קנאתה ונתן את דברו להיות נאמן לה, רק כמו שהיא עשתה לו.. הנה סיפור כל כך עצוב על נימפה נאיאדית.
אהבה לצייד יפה
חי צייד יפהפה ביער, שמו היה נרקיס, הוא היה כל כך טוב שכל הנימפות היו מאוהבות בו, אבל הוא לא התעניין בהן. נרקיס התעניין רק בציד. נימפת נהר אחת החליטה להשתלט על ליבו ולהטיל כישוף, לדבריו, הבחור יתאהב באדם הראשון שיראה. הנימפה החלה לשיר, ומשכה אותו אל המאגר שבו היא הייתה, אולם כשהבחור התקרב אל פני המים, הוא ראה לראשונה את ההשתקפות שלו, ולא את הנימפה, היא שחתה לעברו. נרקיס כל כך נסחף בהשתקפותו שלו, עד שלא הפסיק להעריץ את עצמו לרגע, קרוב יותר ויותר רצה להיות עם מושא רגשותיו שלו. כתוצאה מכך, הצייד מת מעצב חסר טעם. במקום מותו של הצייד צמח פרח צהוב יפהפה שהפךקרא "נרקיס" כמו שאתה קורא לנרקיסיסטים.
יחס לנימפות ביוון בחברה המודרנית
היוונים עדיין זוכרים את הנימפות הטובות. בכרתים ישנה כנסייה לכבוד הבתולות הקדושות, בסמוך לפעימות האביב, ששומרים עליה ומוקירים אותה בקפידה, כמו גם זכרן של אלות המים הנפלאות.
אנלוגי של הנאיאד באמונות הסלאביות
דומה מאוד לנימפות היווניות העתיקות לפי תיאוריהן של בתולות הים המזרחיות הסלאביות. נאיאדות סלאביות הן רוחות הטבע בדמות בנות מקסימות ותמימות (לפעמים מצערות) שחיות בנהרות, אגמים, ביצות. בקרב כמה עמים סלאביים, בתולות ים הן רוחות "טמאות" של נשים טובעות.
