אלמוות הוא המשך בלתי מוגבל של קיומו של אדם גם לאחר המוות. במילים פשוטות, אין כמעט הבחנה בין האלמוות לבין החיים שלאחר המוות, אך מבחינה פילוסופית הם אינם זהים. החיים שלאחר המוות הם המשך הקיום לאחר המוות, בין אם המשך זה הוא בלתי מוגדר ובין אם לאו.
אלמוות מרמז על קיום אינסופי, בין אם הגוף מת ובין אם לאו (למעשה, כמה טכנולוגיות רפואיות היפותטיות מציעות סיכוי לאלמוות גופני, אך לא את החיים שלאחר המוות).
בעיית הקיום האנושי לאחר המוות
אלמוות הוא אחד הדאגות העיקריות של האנושות, ולמרות שבאופן מסורתי הוגבל למסורות דתיות, הוא חשוב גם לפילוסופיה. בעוד שמגוון רחב של תרבויות האמינו בסוג של אלמוות, ניתן לסכם אמונות כאלה בשלוש דפוסים לא בלעדיים:
- הישרדות של הגוף האסטרלי הדומה לגשמי;
- אלמוות של הנשמה הבלתי-חומרית (כלומר קיום בלתי-גופני);
- תחיית הגוף (או גלגול נשמות, אם לתחייה אין אותו גוף כמו בזמן המוות).
אלמוות הוא, מנקודת המבט של הפילוסופיה והדת, המשך בלתי מוגבל של הקיום הנפשי, הרוחני או הפיזי של יחידים. במסורות פילוסופיות ודתיות רבות, זה בהחלט מובן כהמשך קיומו של הבלתי-חומרי (נשמה או נפש) מעבר לגשמי (מות הגוף).
נקודות מבט שונות
העובדה שהאמונה באלמוות הייתה נפוצה בהיסטוריה אינה הוכחה לאמיתותה. ייתכן שזו אמונה טפלה שנבעה מחלומות או חוויות טבעיות אחרות. לפיכך, שאלת תוקפו הועלתה מבחינה פילוסופית מהתקופות הקדומות ביותר שבהן אנשים החלו לעסוק בספקולציות אינטלקטואליות. בהינדית קאטה אופנישאד אומר נזיקטאס: "ספק אם אדם איננו - יש אומרים: הוא; אחרים: זה לא קיים. הייתי יודע על זה". האופנישדות - הבסיס לפילוסופיה המסורתית ביותר בהודו - דנים בעיקר בטבעה של האנושות ובגורלה הסופי.
אלמוות היא גם אחת הבעיות העיקריות של המחשבה האפלטונית. בטענה שהמציאות ככזו היא רוחנית ביסודה, הוא ניסה להוכיח אלמוות מבלי לטעון ששום דבר לא יכול להרוס את הנשמה. אריסטו דיבר על חיי נצח, אך לא הגן על האלמוות האישי, שכן הוא האמין שהנשמה אינה יכולה להתקיים במצב חסר גוף. האפיקוריאנים, מנקודת מבט חומרנית, האמינו בכךשאין הכרה לאחר המוות. הסטואים האמינו שזהו יקום רציונלי בכללותו, שנשמר.
הפילוסוף האסלאמי אביסנה הכריז על הנשמה כאלמותית, אבל חבריו לדתיים, שנותרו קרובים יותר לאריסטו, קיבלו את הנצחיות של המוח האוניברסלי בלבד. אלברט מגנוס הקדוש דגל באלמוות על בסיס שהנשמה עצמה היא מציאות עצמאית. ג'ון סקוט אריג'נה טען שלא ניתן להוכיח או להפריך את האלמוות האישי בהיגיון. בנדיקט דה שפינוזה, שקיבל את אלוהים כמציאות האולטימטיבית, תמך בדרך כלל בנצח, אך לא באלמוות של יחידים בתוכו.
הפילוסוף הגרמני של תקופת ההשכלה עמנואל קאנט האמין שלא ניתן להדגים אלמוות על ידי הגיון טהור, אלא יש לקחת אותו כתנאי הכרחי למוסר.
בסוף המאה ה-19 נעלמה בעיית האלמוות, החיים והמוות כעניין פילוסופי, בין היתר בשל החילון של הפילוסופיה בהשפעתו הגוברת של המדע.
נקודת מבט פילוסופית
חלק משמעותי מהדיון הזה נוגע בשאלה יסודית בפילוסופיית הנפש: האם קיימות נשמות? הדואליסטים מאמינים שנשמות קיימות ושורדות את מות הגוף; החומרנים מאמינים שהנפש אינה אלא פעילות מוחית, ולפיכך מוות מוביל לסיום המוחלט של קיומו של אדם. עם זאת, יש הסבורים שגם אם לא קיימות נשמות אלמוות, עדיין ניתן להשיג אלמוות באמצעות תחיית המתים.
דיונים אלה קשורים קשר הדוק גם למחלוקות על זהות אישית,כי כל תיאור של אלמוות חייב להתמודד עם האופן שבו אדם מת יכול להיות זהה לעצמי המקורי שחי פעם. באופן מסורתי, פילוסופים שקלו שלושה קריטריונים עיקריים לזהות אישית: נשמה, גוף ונפש.
גישה מיסטית
למרות שלמדע האמפירי יש מעט מה להציע כאן, תחום הפאראפסיכולוגיה ניסה לספק ראיות לחיים שלאחר המוות. אלמוות הוצגה לאחרונה על ידי עתידנים חילוניים במונחים של טכנולוגיות שיכולות להפסיק למות ללא הגבלת זמן (לדוגמה, "אסטרטגיות הזדקנות זניחות מלאכותיות" ו"העלאת מחשבות"), מה שפותח את הסיכוי לסוג של אלמוות.
למרות המגוון העצום של אמונות באלמוות, ניתן לסכם אותן בשלושה מודלים עיקריים: הישרדות הגוף האסטרלי, הנשמה הבלתי-חומרית ותחיית המתים. דגמים אלה אינם בהכרח סותרים זה את זה; למעשה, רוב הדתות דבקות בשילוב של השניים.
הישרדות הגוף האסטרלי
תנועות דתיות פרימיטיביות רבות מציעות שבני אדם מורכבים משני חומרי גוף: הפיזי, שניתן לגעת בו, לחבק, לראות ולשמוע; ואסטרלי, עשוי מאיזה חומר אתרי מסתורי. בניגוד לראשון, לשני אין עמידות (למשל, הוא יכול לעבור דרך קירות), ולכן לא ניתן לגעת בו, אך ניתן לראותו. המראה שלו דומה לגוף הפיזי, אלא שאוליגווני הצבע בהירים יותר והדמות מטושטשת.
לאחר המוות, הגוף האסטרלי מתנתק מהגוף הפיזי ומתקיים בזמן ובמרחב. לפיכך, גם אם הגוף הפיזי מתכלה, הגוף האסטרלי שורד. סוג זה של אלמוות מיוצג לרוב בסרטים ובספרות (לדוגמה, רוח הרפאים של המלט). באופן מסורתי, פילוסופים ותיאולוגים לא נהנו מהפריבילגיות של מודל זה של אלמוות מכיוון שנראה שיש שני קשיים בלתי עבירים:
- אם הגוף האסטרלי באמת קיים, יש לראותו כיוצא מהגוף הפיזי בזמן המוות; עדיין אין ראיות שמסבירות זאת;
- רוחות מופיעות בדרך כלל עם בגדים; משמעות הדבר היא שישנם לא רק גופים אסטרליים, אלא גם לבוש אסטרלי - אמירה אקסטרווגנטית מכדי להתייחס אליה ברצינות.
Immaterial Soul
מודל האלמוות של הנשמה דומה לתיאוריה של "הגוף האסטרלי", אבל האנשים בו מורכבים משני חומרים. זה מצביע על כך שהחומר ששרד את מותו של הגוף אינו גוף אחר, אלא נשמה לא חומרית שלא ניתן לתפוס באמצעות החושים. כמה פילוסופים, כמו הנרי ג'יימס, הגיעו להאמין שכדי שמשהו יתקיים, הוא חייב לתפוס מקום (אם כי לא בהכרח מקום פיזי), ולכן הנשמות נמצאות אי שם בקוסמוס. רוב הפילוסופים האמינו שהגוף הוא בן תמותה, אבל הנשמה לא. מאז תקופת דקארט (המאה ה-17), רוב הפילוסופים האמינו שהנשמה זהה לנפש, ובכל פעם שאדם מת,התוכן המנטלי שורד במצב הבלתי מוחשי.
דתות המזרח (כגון הינדואיזם ובודהיזם) וכמה פילוסופים עתיקים (כגון פיתגורס ואפלטון) האמינו שנשמות אלמוות עוזבות את הגוף לאחר המוות, יכולות להתקיים באופן זמני במצב בלתי מוחשי, ובסופו של דבר לקבל גוף חדש במהלך הוּלֶדֶת. זוהי תורת הגלגול.
תחיית הגוף
בעוד שרוב הפילוסופים היוונים האמינו שאלמוות משמעותו אך ורק את הישרדות הנשמה, שלוש הדתות המונותאיסטיות הגדולות (יהדות, נצרות ואיסלאם) מאמינות שהאלמוות מושגת באמצעות תחיית הגוף בזמן פסק הדין הסופי. אותם גופים שהרכיבו פעם אנשים יקומו שוב כדי להישפט על ידי אלוהים. לאף אחת מהעדות הגדולות הללו אין עמדה מוגדרת לגבי קיומה של נשמה אלמוות. לכן, באופן מסורתי יהודים, נוצרים ומוסלמים האמינו שברגע המוות הנשמה מופרדת מהגוף וממשיכה להתקיים במצב אלמוות ביניים עד לרגע התחייה. אולם יש הסבורים שאין מצב ביניים: עם המוות, אדם מפסיק להתקיים ובמובן מסוים, חוזר לקיומו בזמן תחיית המתים.
טיעונים פרגמטיים לאמונה בחיי נצח
רוב הדתות דבקות בקבלת האלמוות המבוססת על אמונה. במילים אחרות, הם אינם מספקים כל עדות להישרדות האדם לאחר מות הגופה; למעשה, האמונה שלהם באלמוות מושכת את חלקםהתגלות אלוהית, שנאמר שאינה דורשת רציונליזציה.
עם זאת, תיאולוגיה טבעית מנסה לספק ראיות רציונליות לקיומו של אלוהים. חלק מהפילוסופים טוענים שאם נוכל להוכיח באופן רציונלי את קיומו של אלוהים, נוכל להסיק שאנו בני אלמוות. שכן אלוהים, בהיותו כל יכול, ידאג לנו ובכך לא יאפשר להרוס את קיומנו.
לכן, הטיעונים המסורתיים לקיומו של אלוהים (אונטולוגי, קוסמולוגי, טלאולוגי) מוכיחים בעקיפין את האלמוות שלנו. עם זאת, הטיעונים המסורתיים הללו זכו לביקורת מכוונת, וגם כמה טיעונים נגד קיומו של אלוהים (כגון בעיית הרוע) הועלו.
תרגולים להשגת אלמוות
במיתוסים ברחבי העולם, אנשים שמשיגים חיי נצח נחשבים לרוב לאלים או בעלי תכונות דמויות אלוהים. במסורות מסוימות, האלמוות הוענקה על ידי האלים עצמם. במקרים אחרים, אדם נורמלי גילה סודות אלכימיים חבויים בחומרים טבעיים שעצרו את המוות.
אלכימאים סינים חיפשו דרכים להשיג אלמוות במשך מאות שנים, תוך יצירת ליקסים. הקיסר הזמין אותם לעתים קרובות והתנסה בדברים כמו כספית, זהב, גופרית וצמחים. הנוסחאות של אבק שריפה, גופרית, מלח ופחמן היו במקור ניסיון ליצור סם של אלמוות. הרפואה הסינית המסורתית והאלכימיה הסינית המוקדמת קשורות קשר הדוק, והשימוש בצמחים, פטריות ומינרלים בנוסחאות לאריכות ימים נהוג עדיין כיום.
הרעיון של שימוש במתכות נוזליות לאריכות ימים קיים במסורות האלכימיות מסין ועד מסופוטמיה ואירופה. ההיגיון של הקדמונים הניח שצריכה של משהו ממלאת את הגוף בתכונות של מה שנצרך. מכיוון שמתכות הן עמידות ונראות כקבועות ובלתי ניתנות להריסה, היה זה רק הגיוני שמי שיאכל מתכת יהפוך לצמיתות ובלתי ניתנות להריסה.
כספית, מתכת נוזלית בטמפרטורת החדר, ריתקה אלכימאים עתיקים. הוא רעיל מאוד, ונסיינים רבים מתו לאחר שעבדו איתו. כמה אלכימאים ניסו גם להשתמש בזהב נוזלי לאותה מטרה. מלבד זהב וכספית, ארסן היה עוד מרכיב פרדוקסלי בסליקי חיים רבים.
במסורת הטאואיסטית, הדרכים להשגת אלמוות מחולקות לשתי קטגוריות עיקריות: 1) דתי - תפילות, התנהגות מוסרית, טקסים וקיום מצוות; ו-2) תזונה גופנית, תרופות, טכניקות נשימה, כימיקלים ופעילות גופנית. החיים לבד במערה, כמו מתבודדים, הפגישו אותם ולעתים קרובות נתפסו כאידיאליים.
הרעיון המרכזי של הדיאטה הטאואיסטית הוא להזין את הגוף ולמנוע מזון ל"שלוש התולעים" - מחלות, זקנה ומוות. ניתן להשיג אלמוות, על פי הטאואיסטים, על ידי שמירה על תזונה זו, המזינה את הכוח המסתורי של "גוף הנבט" בתוך הגוף הראשי, ועל ידי הימנעות משפיכה במהלך יחסי מין, המשמרת את הזרע שנותן החיים שמתערבב עם הנשימה. ושומר על הגוף והמוח.
טכנולוגיפרספקטיבה
לרוב המדענים החילונים אין זיקה רבה לפאראפסיכולוגיה או לאמונה הדתית בחיי נצח. עם זאת, הצמיחה האקספוננציאלית של חדשנות טכנולוגית בעידן שלנו העלתה כי אלמוות גופני עשוי להפוך למציאות בעתיד הלא רחוק. חלק מהטכנולוגיות המוצעות הללו מעלות סוגיות פילוסופיות.
Cryonics
זהו שימור של גופות בטמפרטורות נמוכות. אמנם לא טכנולוגיה שנועדה להחזיר אנשים לחיים, אבל היא נועדה לשמור אותם בחיים עד שטכנולוגיה עתידית כלשהי תוכל להחיות גופות. אם טכנולוגיה כזו הייתה מפותחת באמת, היינו צריכים לחשוב מחדש על הקריטריון הפיזיולוגי למוות. שכן אם מוות מוחי הוא נקודת אל-חזור פיזיולוגית, אז הגופים שנשמרו כעת קריוגנית ויוחזרו לחיים לא היו באמת מתים אחרי הכל.
הנדסת אסטרטגיות הזדקנות זניחות
רוב המדענים ספקנים לגבי הסיכוי להחייאה של אנשים שכבר מתים, אבל חלקם מתלהבים מאוד מהאפשרות של דחיית מוות ללא הגבלת זמן, ולעצור את תהליך ההזדקנות. המדענית אוברי דה גריי הציעה מספר אסטרטגיות להזדקנות מלאכותית שאינה משמעותית: מטרתן היא לזהות את המנגנונים האחראים להזדקנות ולנסות לעצור או אפילו להפוך אותם (לדוגמה, על ידי תיקון תאים). חלק מהאסטרטגיות הללו כוללות מניפולציה גנטיתוננוטכנולוגיה, ומכאן שהם מעלים סוגיות אתיות. אסטרטגיות אלו מעלות גם חששות לגבי האתיקה של האלמוות.
Mind Upload
עם זאת, עתידנים אחרים מאמינים שגם אם לא ניתן היה לעצור את מותו של גוף ללא הגבלת זמן, לפחות ניתן יהיה לחקות את המוח באמצעות בינה מלאכותית (Kurzweil, 1993; Moravec, 2003). לפיכך, כמה חוקרים שקלו את הסיכוי של "העלאת מחשבות", כלומר העברת המידע של המוח למכונה. לכן, גם אם המוח האורגני ימות, המוח יכול להמשיך להתקיים ברגע שהוא נטען למכונה מבוססת סיליקון.
תיאוריה זו של השגת אלמוות מעלה שתי סוגיות פילוסופיות חשובות. ראשית, בתחום הפילוסופיה של הבינה המלאכותית, נשאלת השאלה: האם מכונה יכולה אי פעם להיות באמת מודעת? פילוסופים המחזיקים בהבנה פונקציונליסטית של התודעה יסכימו, אבל אחרים לא יסכימו.
