In the 5th century BC, the prophet Joel, one of the twelve “minor” prophets of Israel, was born on the territory of present-day Palestine. נבחרי אלוהים הללו קיבלו שם כזה לא בגלל חוסר המשמעות של מעשיהם, אלא רק בגלל הנפח המצומצם של הרשומות שנותרו מאחור. יואל היה הראשון בשורה שלהם. נבואותיו הכתובות הן שירדו אלינו.
זעמו של אלוהים על עם ישראל
לפי הטקסטים של הברית הישנה, נביא נולד באזור עבר הירדן, בעיר העתיקה של ביתורון. כשהגיע לבגרות, נפלו אסונות איומים על ממלכת יהודה. הייתה בצורת איומה שהרגה חלק גדול מהיבול, ומה שניצל נהרס על ידי אינספור נחילי ארבה ששטפו פנימה בכמות כזו שחסמו את אור השמש.
אלפי אנשים מתו בכל רחבי הארץ המובטחת, ובמקום שבו נשמעו צחוק קודם לכן, כעת נשמעו רק גניחות ויבבות. האנשים לא ידעו מה לעשות וכיצד להיפטר מהאסון שנוצר. בתקופה נואשת זו, יואל הנביא דיבר אליהם במילים בהשראת נשימת אלוהים.
קריאה לתפילה לישועה
הוא קרא לבני ארצו לעזוב את כל הטיפולים הארציים לזמן מה ולהפנות את נשמתם אל הכול יכול. אירועים אלו, המתוארים בברית הישנה, התרחשו חמש מאות שנים לפני ירידתו לעולמו של ישוע המשיח מושיענו, ולכן שמו אינו מוזכר בטקסט. יואל, לעומת זאת, קורא ליהוה כפי שהיה נהוג באותה תקופה בקרב היהודים הקדמונים - יהוה.
יואל הנביא קרא לבני ארצו להעלות תפילות לישועה ליהוה, היחיד שבכוחו להעניק חיים ליצירות ידיו או לקחת אותן. ניחן במתנת ההשגחה הקדושה, הוא מדבר על "יום ה' הקרב ובא", הנושא את הגמול על אותם חטאים שעשו בני אדם, החורגים מהמצוות שניתנו להם. כל מה שקרה אז ביהודה והכניס את האנשים לייאוש היה, לדבריו, רק חלק קטן מהצרות הקרובות. שום דבר ואף אחד לא יציל אנשים מכעסו הקרוב של אלוהים, מלבד תפילה עמוקה וכנה, מלאת ענווה ותשובה.
גאולה מכעס אלוהים
קרוב היום שבו תחושך השמש, הארץ תרעיד, ויהוה יופיע, מלווה בצבא בלתי נספור, שממנו לא יתחבא איש מיושבי הארץ. יום הנקמה כבר מגיע, ולכן אין זמן לבזבז. יואל (הנביא) הפציר בכולם, ללא יוצא מן הכלל, לצום מיד ולהתכנס בבית המקדש. שם, הכוהנים, בשם כל העם, יצטרכו לזעוק אל ה', לבקש שחרור מחמתו.
העם היהודי היה הגיוני ועשה הכל כפי שאמרו לוהנבחר של אלוהים. כתוצאה מכך, ה' שינה את כעסו לרחמים, שלח גשם כבד על הארץ ופיזר נחילי ארבה. לסיום, הוא פנה במילים לתושבי ממלכת יהודה, ויואל, הנביא, היה פיו. דרכו הכריז יהוה שהוא מציל אנשים ממוות רק באמצעות תפילות שמציעים אותם. הוא הבטיח לעמו שהוא ימשיך בכל דרך אפשרית כדי להגן עליהם מפני צרות. הוא ייקח מאנשים בצורת, מחלות ופלישת זרים, אך בכפוף לקיום המצוות שניתנו באמצעות משה הנביא.
ועוד, באמצעות הנביא יואל, הקב"ה שוב הכריז על קרבתו של "יום ה'", שבו יינצלו רק הקוראים בשמו. עובדי האלילים, הסוגדים לאלילים מעשה ידי אדם, יתמודדו עם מוות בלתי נמנע ונורא. כך אמר יהוה, וכך העביר יואל הנביא את דבריו לעם. נבואותיו הפיחו תקווה בעם הנבחר של אלוהים שה' לא יעזוב אותם, לא משנה אילו צרות קרו.
פירוש נבואותיו של יואל
חלק גדול ממה שמכילות נבואותיו של יואל פורש לאחר מכן כתחזית של אירועים שהתרחשו כבר בימי הברית החדשה. בפרט, המילים שאלוהים ישפוך את רוחו על כל בשר נתפסות בדרך כלל כהבטחה לירידת רוח הקודש על השליחים, אשר אישורה ניתן למצוא בדפי הברית החדשה. עיון בפירוט בדבריו, תיאולוגים מכל העולם רואים בהם גם נבואות על הופעתו הקרובה של ה' בבשר אל האנשים.
היום, בין קדושי הברית הישנה שפתחו את הדרך לבן האלוהים, מקום מיוחדנכבש על ידי הנביא יואל. חייו אינם עשירים בפרטים על הדרך הארצית, אלא מלאים בתחזיות שקבעו מראש במידה רבה את דרכה ההיסטורית של ישראל. את זכרו של הקדוש חוגגת הכנסייה האורתודוקסית מדי שנה ב-1 בנובמבר. ביום זה נשמע בכנסיות הטרופריון של הנביא יואל, האקאטיסט, ומתפללים להשתדלותו לפני כסא האלוהים.
